Проклятье Полоза

В тот момент он живо напоминал разъярившегося мокрого воробья — такой же всклокоченный, нервный и жалкий. Он продолжал трястись, и Дамиан, осторожно вступивший на борт, уже собирался отдать ему свой плащ.

— Я тоже рад тебя видеть, Лу! — Этьену трудно было удержать насмешку. Уж слишком нелепо выглядел Марселу для столь резкого заявления, но тот продолжал негодовать.

— Это ты ему рассказал? — отпихивая плащ, обратил он свою ярость на Дамиана.

— Лу! Он же спас Рену! — попытался урезонить его друг, но это, похоже, было бесполезно.

— А кто его об этом просил?! Мы бы и сами справились! Это должен был сделать я!

— Но ты сам едва не утонул! — возразил Дамиан, теряя свою привычную выдержку.

— Тогда это должен был сделать Маркус! — Голос Марселу сорвался. Он, наконец, воззрился на Рену.

Всё тот же незнакомец уложил её на носу лодки и, держа за руку, что-то тихо шептал. Этьен с удивлением уставился на Рену, замечая невероятные изменения. Девчонка совсем исхудала, так что щёки впали, а под кожей усыпанной золотыми каплями, словно кто-то щедро набросал блёсток, можно было увидеть, как проступают кости.

Даже в когда-то тёмных, а теперь изрядно выцветших волосах виднелись золотые нити. Присмотревшись, Этьен понял, что немного ошибся. То, что он принял за блёстки, было мелкими чешуйками. Нага будто бы застряла между двумя своими ипостасями, начав превращаться в змею и остановившись где-то посередине. И всё же, несмотря на явную странность, было что-то в этом завораживающее. На неё так и хотелось смотреть! На то, как переливаются золотые чешуйки, как блестят золотые волосы и… горят золотые глаза! Этьен вздрогнул, поймав затуманенный взгляд, и тут же повернул голову. «Зачем она только открыла свои глаза!» — успел подумать он, после чего покосился на неё вновь. Однако глаза наги плотно закрылись, девчонка обмякла и, похоже, умудрилась потерять сознание. Этьен хотел было подобраться к ней, но его опередили. Незнакомец вновь склонился над девушкой и что-то зашептал.

— И кто это? — понизив голос, тихо спросил Этьен у Дамиана, кивая в сторону мужчины.

Дамиан открыл было рот, но незнакомец его опередил. Он на миг отвлёкся от девушки и повернулся к Этьену:

— Маркус Слайнор, лекарь демонов. Прибыл по просьбе агни Аулуса.

— Агни Аулуса? — Этьен почувствовал некое оживление. Демоны тоже в деле? Ну и хорошо! Значит, легче будет найти контакт. Впрочем, радужные мечты сбываться не спешили. Маркус опять навис над Реной.