Проклятье Полоза

— Хочешь оплатить мои лекарские услуги?

«Скорее молчание», — фыркнул про себя Дарк, но сестрица уже увлеклась и теперь размышляла вслух:

— Даже и не знаю! У молодых девушек столько желаний! Ах, что же выбрать?

«Ты можешь определиться?» — не скрывая раздражения, напряжённо спросил Дарк. Спектакль Кайары явно затягивался, а рука с заветной мазью так и не опустилась!

— Или всё-таки знаю? Конечно, это должно быть нечто важное. Да, определённо! Раз уж представился шанс, то глупо им не воспользоваться!

«Говори уже!» — Терпение Дарка иссякало с каждым словом.

Он уже жалел о своём малодушии, и Кайара, похоже, ощутила его напряжение, резко выдав:

— Я хочу замуж!

Дарк готов был расхохотаться. Если бы мог, то точно бы не удержался.

«Замуж? Так тебе твой отец уже десяток предложений устроил! Выбирай и выходи!»

Кайара недовольно хмыкнула.

— Я не хочу быть четвёртой женой каких-то стариков!

«Ну так выбери себе лекаря или ювелира. Будешь единственной!» — насмешливо предложил Дарк.

Просьба Кайары его заметно развеселила. Он-то ожидал чего-то невероятного, а тут блажь какая-то! Младшим дочерям сэйлов, в отличие от старших, предоставлялось куда больше свобод: не хочешь в гарем, так ищи суженого из средних слоёв.

— Не смеши меня! Отец никогда не отдаст меня мастеровому! — Голос Кайары заметно напрягся, в нём промелькнуло нечто болезненное и ироничное. Может быть, она уже заикалась о своих желаниях, но ей было отказано? Дарк ощутил лёгкую тревогу, вспоминая о жёстком нраве тестя.

Похоже, он явно недооценил эту просьбу.

«Я попробую убедить твоего отца…» — начал было Дарк, но его тут же прервали.

— Тебе придётся убеждать не отца! Выбранная мной кандидатура жениха его полностью устроит, даже не сомневайся!

«Как интересно. И кто же это?» — Признаться, Дарку и в самом деле было любопытно, и он намеренно гнал от себя все недобрые предчувствия, возникающие после каждого слова Кайары. В конце концов, не царевича же она себе выбрала?!

— Я хочу выйти за Рэла Р’хал Эйлоса!

Это имя словно вышибло из Дарка дух.

Сердца замерли, горло судорожно сузилось, не пропуская воздух. Впрочем, дышать он в тот момент всё равно не мог. Однако Кайара поспешила его утешить. Рука с целебной мазью опустилась и почти ласково прошлась по запёкшимся остаткам кожи.

— Я уже всё продумала. Это будет не так уж и сложно, — нарочито мягко начала она, в то время как пальцы с мазью всё жестче вдавливались в тело Дарка.