Проклятье Полоза

— Потому что заслужил! — Последовал очередной насмешливый ответ, спорить с которым Этьен не стал.

— Не знаю, будет ли тебе интересно, ты же без пяти минут муж, — не без ехидства начал Дамиан едва они вышли в прохладу полупустого коридора, — но у нас Лу намечается одно очень непростое дело.

— У тебя и Марселу? — переспросил Этьен и с трудом удержался, чтобы не съязвить. По его мнению, мальчишки были слишком правильными, а Марселу и вовсе застенчивым и робким, чтобы предпринимать что-то действительно захватывающее.

Обычно все их совместные приключения случались благодаря неиссякаемому духу авантюризма, которым славился Этьен. Возможно, именно поэтому слова Дамиана не произвели должного впечатления.

— Замечу, Лу был решительно против твоего участия, но я посчитал нужным дать тебе второй шанс.

— Как мило с твоей стороны. — Этьен слегка поморщился. Снисходительность от Дамиана была ему неприятна. — Так что вы затеваете?

Дамиан нервно огляделся по сторонам, оттеснил Этьена к ближайшей колонне и, понизив голос, сообщил:

— Лу хочет выкрасть у нагов Рену!

— Че-е-его?

— Он нашёл в своих книгах, что на Одореде есть какие-то целебные источники, — выложил Дамиан шёпотом.

— Вот он и хочет теперь отвезти её к ним! Даже выпросил у короля драконов разрешение посетить их столицу, представляешь!

Этьен чуть сдвинул брови на переносице, поражаясь, как быстро Марселу из боязливого ребёнка превращался в настоящего мужчину. Неужели его нелепая первая влюблённость ещё не прошла?

— Он сейчас встречается с Рэлом, если помнишь, это её брат, — добавил Дамиан.

— Звучит весьма занимательно, — с улыбкой начал Этьен. — Но чего ты ждешь от меня?

— Я подумал, что ты мог бы нам помочь, в конце концов, девушка сильно пострадала из-за тебя. Знаешь ли, эти мерзкие слухи…

— Стали известны каждой блохе в этом мире, — закончил Этьен и, вздохнув, заметил: — Поверь, я сейчас очень жалею об этом.

— Так ты поможешь? — Настала пора удивляться Дамиану. Похоже, он затеял этот разговор без особой надежды, хотя было видно, что последние слова его воодушевили.

Этьен не стал уточнять истинные причины своего сожаления, но и с ответом не спешил. Он мысленно прикидывал, стоит ли ввязываться в новую авантюру и чем та ему может быть полезна, и пришёл к весьма интересному для себя выводу.

— А почему бы и нет? — хмыкнул Этьен. — В конце концов, я всё равно торчу на Линке!

— Так значит, ты сможешь открыть нам Врата? — обрадовано спросил Дамиан.

— Вполне, — самодовольно бросил Этьен.