Сказки Пятиречья

- Если хочешь, садись рядом со мной, - предложила Тюлли, когда он закончил ругаться. Фергюс, краснея от стыда, осторожно присел рядом. Девушка обхватила его за спину, и дерево ворчливо вынуло из земли корень, чтобы маг мог на него опереться. Тюлли всего этого либо не замечала, либо принимала как должное.

- Здесь так хорошо, - заметила она, счастливо щурясь. – Тихо и спокойно. Может, вздремнем?

- Не надо! – вздрогнул Фергюс: он представил, что будет с ним, стоит только Тюлли заснуть. – Давай лучше отдохнем и поскорее продолжим путь.

- Хорошо, - не стала спорить со старшим Тюлли. – Интересно, как там ребята?

Фергюс не ответил, и Тюлли тяжко вздохнула.

- А я их еще увижу? – спросила она. Фергюс снова промолчал. – Надеюсь, что да. Мне почему-то кажется, что Атуан нас когда-нибудь догонит.

«А мне не кажется. Я в этом уверен, - подумал маг, вспомнив его яростный звериный оскал. – Главное, чтобы это случилось уже после того, как мы доберемся до Эллерского озера».

Что будет, когда они туда дойдут, Фергюс старался не представлять.

А вот Атуана, прорубающегося сквозь агрессивную Долину, представил с легкостью и позлорадствовал: без Тюлли поход по Туманной, похоже, был чистым самоубийством. Когда маг это осознал, он снова нахмурился, сообразив, что если Тюлли не выживет, выбраться отсюда будет сложно. Впрочем, возможно, ему понравится в Приморье, и он останется там.

Пока маг думал, дерево извернулось и ехидно ткнуло его острым обломком корня пониже пояса. Фергюс подскочил.

- Ты чего? – спросила Тюлли.

- Пойдем уже, - заявил Фергюс, потирая ягодицу. – Чего сидеть-то зря? Совсем чуть-чуть пройти осталось.

Насчет «чуть-чуть» он сильно преувеличил: Туманная Долина только на карте выглядела крохотным пятнышком, а на деле казалось, что ей конца нет. Через некоторое время Тюлли принялась ныть, и Фергюсу приходилось ее отвлекать. Он рассказал ей все сказки, которые знал, и даже успел сочинить несколько новых, когда за деревьями показалась поляна с мелькающими на ней человеческими фигурами.

Фергюс облегченно вздохнул: кажется, они все-таки добрались. Когда путники приблизились, поляна оказалась лишь полосой земли, огибающей плоское пятно розового тумана – Эллерское озеро, судя по магическому «маяку». Фергюс и Тюлли выбрались из тени деревьев и остановились.

Люди встретили их молчанием. Слуги сэмери боялись подходить к чужакам, вот так запросто гуляющим по Туманной Долине, а остальные ждали, пока Марен заметит гостей.