Сказки Пятиречья

Дерево тут же всколыхнулось, затрепетало, задвигало прозрачными конечностями, и от мяса не осталось и следа. Трогать нежные розовые щупальца всем резко расхотелось.

- Куда катится мир, - ворчал Илиган, когда они отошли от «достопримечательности» и углубились в лес: Атуан по-прежнему старался не пользоваться торговыми трактами, опасаясь преследователей. – Какой придурок наколдовал эту пакость и зачем?

- Маги тут совершенно ни при чем, - возразил Фергюс. – Вырожденцы появляются независимо от нашего желания там, где живой магии природе уже не хватает, и она пытается выжить без магии вообще.

Так что появление этого «дерева» - следствие жизнедеятельности деревни. Люди, живущие в ней, стянули в себя всю имеющуюся свободную энергию, и природе не осталось другого выбора: либо исчезнуть, либо плодить вырожденцев.

- Какой ты умный, - саркастично заметил Атуан: сарказм Тюлли различать еще не научилась, и он мог таким образом подкалывать Фергюса. – Что же вы там, в своем Лавергене, не решили еще эту проблему? Вы же всемогущие маги.

- Мы работаем над этим, - сухо ответил Фергюс: он старался лишний раз не связываться с полуэльвом. Нет, маг не собирался становиться другом Атуана, но не мог допустить, чтобы его прогнали, пока он не придумал, как забрать у этих двоих Тюлли.

- Я кушать хочу, - заныла Тюлли.

- Мее, - передразнила ее коза.

- Ты же совсем недавно полкурицы умяла, - возмутился Илиган. – Ну ты и обжора.

Но хлебушка ей все-таки достал. На самом деле, кушали они уже довольно давно, просто соседняя деревня была недалеко, и они планировали дойти до нее без привалов: зачем мучиться с разведением костра и приготовлением обеда, если можно просто напроситься к кому-нибудь на постой?

- Ты чего ушами прядаешь, как трусливый жеребец? – проворчал Илиган на Атуана, смешно шевелящего ушами.

- Стучит кто-то, - пояснил Атуан, прислушиваясь.

- Тюлли, открой дверь, Атуан говорит, стучит кто-то, - с невозмутимым лицом заявил маг. Тюлли тут же воодушевленно заозиралась в поисках двери и обиженно стукнула Фергюса по плечу, когда все принялись над ней смеяться: какие двери в густом лесу?

- И все-таки, я правда слышу какой-то ритмичный стук, - отсмеявшись, заявил полуэльв.

- Дровосек, наверное, - пожал плечами Илиган.

- Думаешь, мы уже так близко к деревне? – усомнился Фергюс.

- Я вообще надеялся, что к этому времени мы уже дойдем, - ответил эльв. – Мы же вдоль Элвы движемся, тут от деревни до деревни – полдня ходу, не больше.