Выбор Достойного

Повод отчаянно придумываться не желал. Окончательно потеряв самообладание, испуганно замерла перед столом старика.

— Леди? Что-то случилось? — тут же почуяв неладное, управляющий начал сверлить меня взглядом.

— Ммм… А когда вы общались с лордом Картел? — так и не придумав ничего лучше, прямо спросила я.

Дед помрачнел. Казалось, что лицо погрузилось в тень, взгляд стал куда более колючим, а в голосе загудели стальные нотки:

— К чему такие вопросы, леди?

— Я уже два месяца здесь. Неужели лорд Картел совсем не желает пообщаться.

. со своей невестой? — выдержала небольшую пауза, чтобы следить за реакцией управляющего.

Если бы я даже и хотела продолжить свою речь, мне бы точно не позволили этого сделать:

— Не желает. Тема закрыта, леди Омалин. Возвращайтесь к своим делам. Если у вас есть какие-то требования — мы постараемся удовлетворить их, — весомо и с той же сталью сообщили мне.

Поблагодарила управляющего и успокоила его, сказав, что у меня нет никаких требований. Возвращать Пемброка в статус вражески настроенного начальника мне не хотелось, равно как и сообщать ему о ночном происшествии.

Сон, как назло, не шел. Легла я, вопреки собственным страхам, все же в кровать и теперь смотрела, как за окном падают неуверенные снежинки. Лучше бы было просто отключиться и не вспоминать ни о чем до самого утра. Но коварные тени то и дело шевелились в углах, заставляя напряженно в них всматриваться.

Отвернувшись от окна, ярко представляла, что прямо сейчас над кроватью склонился маг. Резко дергалась от таких мыслей и переворачивалась к окну.

Тогда маг в моем воображении появлялся в дальнем углу и вытирал окровавленные руки, затянутые в перчатки. Окончательно измаявшись после полуночи я просто легла, прикрыв глаза, пытаясь отрешиться от всех мыслей.

Пролежав так несколько спокойных минут, меня прошибло настоящим ознобом. Я резко открыла глаза и села на кровати: прямо передо мной в облачках всклокоченного тумана возвышалась мрачная фигура. Раскаченные за вечер нервы сдали — вопль получился очень пронзительным и душевным.

Маг моментально исчез. Кричать я продолжала по инерции еще несколько мгновений, прежде чем успокоиться. Чувствовала себя весьма нелепо, но это же было чертовски неожиданно. Точнее, конечно, еще вчера стало понятно, что он зачем-то приходит по ночам. Но вот так открыть глаза и увидеть воочию… Я бессильно откинулась на подушки и провалилась в спасительный мир сновидений.

Недостаток ночного отдыха с утра давал о себе знать.