Рассвет после

– Вторая и третья девушки – создатели. Четвертая – снова искатель. Получается какая-то закономерность. Нет? – Маркиз Стэнли слегка прищурился, напряженно ожидая ответа.

–А почему мы не можем найти тогда создательниц? – Вопрос, который мучил Джеймса с момента первой пропавшей аристократки.

– Не знаю, – пожал плечами Вильям.

Искатели на некоторое время замолчали, каждый обдумывал свое. Карета неслась по улице, и кучер ловко уворачивался от встречных экипажей.

– А я все больше склоняюсь к тому, что без черной магии не обошлось, – сказал Джеймс, и маркиз удивленно приподнял брови.

– Вчера мне доложили, что во Франции перед казнями магов пропадали аристократки. Дела были заведены, но ни одно так и не было раскрыто.

– Билли сказал, что ночью недалеко от дома, где похитили леди Джорджанну Хокинс, нашли беженку с меткой дьявола. – Вильям внимательно следил за другом. – Это и есть твоя пара?

Джеймс кивнул, а сердце сладко заныло: «Моя пара, серебряная душа».

– Не смог я ее оставить на Боу-стрит, пусть лучше будет под присмотром.

Гарри повез ее ко мне домой, серебряные души могут не соблюдать приличия.

– Вот как, – маркиз усмехнулся. – Быстро ты все решил.

– А я теперь не представляю, что делать, – развел руками Джеймс. – Как теперь все объяснить Кэтрин? У нас ведь скоро должна была состояться свадьба.

– Для Кэтрин же лучше, что твоя встреча с парной магией произошла сейчас, а не тогда, когда она вышла за тебя замуж и родила наследника.

– Тут ты прав, – согласился граф.

– Какой магией обладает твоя избранница? – полюбопытствовал Вильям.

– Теперь скажешь?

– Магией убеждения, – тихо ответил искатель, и ему польстило, как Вильям завистливо свистнул.

Говорить больше ничего не требовалось. Такой магией владели лишь короли, герцоги и маркизы в основном по мужской линии. Женщина маг-убедитель редка, как вода в пустыне. Обладая такой, будешь иметь все или ничего. Либо будут открыты все двери, либо захлопнутся перед самым носом – все зависит от ее отношения к тебе. А если женщина являлась твоей парой, так ты сам становился одним из могущественных магов.

Не об этом ли мечтал каждый мужчина?

Луиза

Мы с Тейлором вышли на улицу, и тут же осенний ветер подхватил мои юбки, а первые капли дождя упали на лицо. Холод проник через одежду, я обхватила себя руками, чтобы хоть как-то согреться. Гарри громко свистнул, и рядом с нами остановился наемный кеб.

– Замерзла? Ничего, скоро примешь горячую ванну и отдохнешь в теплой постели.

– Скорей бы.