Не смотри назад

С детства их готовят к замужеству, наставляют, чтобы стали хорошими хозяйками, собирают приданое.

Вот только у сестёр Дален всё обстояло иначе. Родители не успели ничего сделать. Обе росли с уверенностью, что и в дальнейшем им придётся самостоятельно заботиться о себе, зарабатывать и обеспечивать себя. Для них не складывали постельное бельё, дорогие кружева и ткани в кованые сундуки. Их не учили, как правильно вести хозяйство и угождать мужьям.

- Рона, пожалуйста... - прошептала Алита, едва сдерживая слёзы. С тем, что сестра собирается выйти замуж, она ещё могла бы смириться, но не с тем, что та уедет.

– А как же я?

- Я думаю о нас обеих, - с неожиданной холодностью в голосе произнесла сестра. – Кто позаботится о тебе, если со мной что-то случится? Ты ещё не пробовала сама добывать себе хлеб! На все хорошие места берут только мужчин, даже если твой дар в несколько раз превосходит тот, что у них! Я не хочу, чтобы ты стала подавальщицей в каком-нибудь трактире!

- Но ведь я могу работать в аптеке! У меня неплохо получаются снадобья! Сам профессор Танильм хвалил! Мы давно не виделись, поэтому ты ещё не знаешь о моих успехах! Разве это не пригодится?

- Не уверена, что тебя возьмут туда без практики и связей.

Али, поверь мне, магический дар – ещё не всё! Да, нас отправили учиться, но это не значит, будто кого-то заботит наша судьба! Нужно что-то ещё – деньги, сила, власть. Их может дать отец или супруг. Отца у нас нет. Так что...

Рона не договорила, махнув рукой. Алита во все глаза смотрела на неё.

В тот день сестра открылась с неожиданной стороны.

- Я спрашивала, но ты не можешь поехать на свадьбу. Скоро важные экзамены. Когда академия останется позади, обещаю, я заберу тебя к себе, - проговорила Рона. – Мы снова будем жить вместе. Не хочешь меня поздравить?

Алита сморгнула слезинки, убеждая себя согласиться с разлукой. Ведь это её старшая сестричка, которая заслуживает счастья. Их ничто не разлучит.

И никто.

Но к тому моменту, как Али сменила форму студентки академии на обычное платье, Роны уже не было в живых.

Глава 1

Как же тяжело идти! Алита с трудом переставляла ноги, то и дело останавливаясь, чтобы передохнуть. Однако не поддавалась на соблазн остановить извозчика – почти всё жалованье ушло на оплату услуг лекарей, а до следующего ещё требовалось дожить.

- Мы возместим эти деньги, - сказал альд Кирхилд, её непосредственный начальник, единственный раз навестив подчинённую в лечебнице. – Но со временем.