Не смотри назад

Сидя за столом в углу и пытаясь вникнуть в перечень закрытых дел, информация о которых хранилась в архиве, Алита мысленно посылала ругательства в адрес Киллиана Ристона. Всё происходящее его вина, чья же ещё? Кто просил устраивать спектакль для альда Нодора, забирать Али из конторы, а утром доставлять сюда в приметной карете? Что теперь делать с приглашениями на светские мероприятия? Те продолжали прибывать, и отправители ждали ответа, а она понятия не имела, как правильнее поступать в таких случаях – вежливо отказываться или всё же принимать.

Когда рабочий день подошёл к концу, на улице у самых дверей Алита встретила Карин Лекут. Девушку сопровождала немолодая женщина в скучном болотного цвета платье. Фенны и родителей рядом не наблюдалось.

- Добрый вечер! – устало сказала Али.

- Добрый вечер! Ах, почему же вы не рассказали, что едете к Ристонам? – на правах знакомой затормошила её белокурая альда. – Наверняка вас теперь во многих домах захотят увидеть, но не забывайте, что вы обещали нанести визит к нам!

- Если забудет, я напомню, - вмешался в их беседу мужской голос.

Алита ощутила его близкое присутствие за некоторое время до этого мгновения, но всё равно вздрогнула. – Добрый вечер!

- Альд Ристон?! – зарделась, точно маков цвет, Карин. – Я вас не заметила. Если вы оставили карету за углом, то напрасно, все и так уже знают... Ох, простите! Вечно я слишком много болтаю!

- Я оставил карету, как вы изволили выразиться, за углом, потому что хотел предложить Алите немного пройтись.

А вам будет лучше продолжить прогулку в компании своей гувернантки. Поговорите с нашей гостьей в другой раз, - в его интонациях звучала сталь, прикрытая бархатом.

- Конечно-конечно, до новой встречи!

Киллиан Ристон взял Али под локоть и повёл за собой. Уходя, она чувствовала спиной взгляд Карин. Ещё более заинтересованный, чем остальные.

Глава 11

К счастью, улица оказалась почти безлюдной, но редкие прохожие с любопытством оглядывались на них, и Алите вдруг захотелось вернуться в столицу.

Туда, где среди безразличной толпы чувствовала себя незаметной, всего лишь маленькой шестерёнкой в огромном механизме, крохотной песчинкой в горе песка. В Телле никто не обращал на неё внимания, никто не искал с ней знакомства, и сейчас, в сравнении с происходящим в Бранстейне, это казалось благодатью, которую она не ценила прежде.

- Ты уже успела найти приятельницу?

- Мы познакомились ещё вчера, в поезде.