Невеста до востребования (Змеиная невеста 5)

- Заклятие действует очень быстро и незаметно, - продолжала Эрида. - Оно поражает разум, вытаскивает на поверхность и стократно усиливает все внутренние страхи. Сила жертвы оборачивается против нее и буквально подгоняет к самоуничтожению. Навязчивые идеи, внезапная депрессия, странные поступки... Итог - смерть.

Эрида осеклась, невольно оглядываясь на них.

- Простите.

Потом провела рукой по лбу и защитным жестом закрыла горло.

- Ася была обречена. Она должна была умереть под колесами той машины. А что произошло в тот момент.

.. Я не знаю, откуда взялся портал. Кто его создал? Не знаю... - она передернула плечами и замерла, опершись на стол. - Но в тот момент это спасло ей жизнь.

Повисла звенящая тишина.

Казалось, слышно было, как движется по полу холодный синеватый туман. Магический огонь в жаровнях отбрасывал тени. В этой тишине Эрида отнесла на место лоскут кожи с записанной на нем мантрой.

- Что касается тебя... - проговорила она и обернулась к Такару. - Тебя подставили. По-крупному.

Такар словно оглох. Все сейчас смотрели на него. Молча, осуждающе. А он почувствовал себя так, будто у него сердце выдирают раскаленными щипцами.

- Я не знал! - взревел он и рванул ворот. - Убейте мня! Я не знал!

Уставился на свои руки. Ведь этими самыми руками. Чееееерт...!!! Этими самыми руками он принес эту гадость.

Ася, девочка...

Он... Аххахахааааааа...!!!

Он помнил о ней постоянно. Это трудно, никому не объяснишь, как взрослый мужик может относиться к еще не родившемуся младенцу.

И потом тоже. К этой крошке. Она была для него как маленькая далекая точка в конце замерзшей пустыни. Горячая и светлая. До нее надо было дойти, чтобы согреться. Дождаться.

И он ждал! И помнил все. Стук сердца, сбитые ее коленки. Щербатую улыбку, в которой не хватало трех зубов.

Просто время шло, и далекая точка становилась ближе. Так, что он уже мог ее рассмотреть. Первые ниточки, тонкие, незримые между ними. Он не спешил. Ждал, когда сможет подойти к ней ближе.

Но, черт бы его побрал, он же взрослый мужик.

У него были какие-то потребности...

Так глупо, абсурдно, чудовищно. В случившееся невозможно было поверить.

- Спокойно! - вмешался Инар. - Главное, что она жива.

Тряхнул его ощутимо за плечи.

- Где взял ты это дерьмо?

- Я... - Такар провел ладонью по лбу. - Увидел его в бутике. Увидел и сразу купил, мне показалось, ей подойдет.

- Так. Какой бутик? Говори адрес!

Он заставил себя сосредоточиться. Назвал фирму и адрес магазина.