Невеста до востребования (Змеиная невеста 5)

Просторный зал, залитый теплым светом. Ажурные мраморные решетки, золотой орнамент на стенах. Оранжевые золотые рыбки в бассейне, бело-розовые лотосы...

Ася подошла ближе и замерла, глядя на все это. Наверное, она стояла так долго, потому что мама спросила:

- Хочешь, я оставлю тебя одну?

- Да, - очнулась она. - Пожалуйста.

- Хорошо, побудь. Я здесь, рядом. Когда будешь готова, позови. Нам с тобой о многом надо поговорить.

***

Да, поговорить им было нужно. Но позже. А пока Ася подошла к бассейну вплотную.

Смотрела, как плавают рыбки, как движутся их жабры, пропуская воду. И от красоты всего этого в душе наступало умиротворение. Она присела на бортик бассейна, коснулась бело-розового цветка лотоса и стала гладить лепестки.

И не заметила, что больше не одна здесь.

В дальнем конце гостиной стоял Руслан. Увидев, что Ася на него смотрит, брат быстро подошел и замер напротив, всматриваясь в нее. Такой крупный рядом с ней, рослый, красивый, весь в отца, только не такой смуглый и на шее родинка. Сглотнул и проговорил, оглядываясь на дверь:

- Ася, я.

..

И вдруг сгреб ее в охапку по-медвежьи. Зашептал горячо:

- Аська! Да если бы я знал... Если бы ты тогда сказала мне! Аська... Знай, что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне.

Сжал ее еще крепче.

- Если что, зови, я тут, - показал он в сторону и исчез.

У нее защемило сердце. Так неожиданно горячо. Она думала, Руське до нее дела нет. А оно вон как. Стало вдруг стыдно и горько.

Столько потерянных лет. Ася невольно нахмурилась и потерла лоб.

Странное чувство, как будто жизнь теперь возвращалась к ней кусками. И она не могла понять, как все это произошло? И почему за ней не приходили так долго?!

Не заметила, как произнесла это вслух.

- Если хочешь, я расскажу тебе.

Она резко обернулась. На пороге гостиной стояла мама, руки сложены на груди. Сейчас она выглядела строгой и какой-то отрешенной. Но красные глаза...

Ася не знала, готова ли слушать, а мама медленно приблизилась и встала рядом с ней. И, видя, что она молчит, сказала:

- А хочешь, задавай вопросы.

- Да, хочу, - кивнула она.

Так ей было лучше сейчас воспринимать информацию. В гостиной были диваны, много, они сели на один из них. Рядом на столике тарелка со сладостями и фруктами.

- Хочешь? - спросила мама.

- Нет, - Ася покачала головой.

И тут же повернулась к матери лицом и спросила то, что терзало ее больше всего:

- Почему так долго?

- Потому что ты была в другом мире.

- Хммм! - хмыкнула Ася и отвернулась.