Любимая ведьма герцога

Я судорожно вздохнула. Так вот почему Валенсия оставила все свое имущество на месте и даже не взяла деньги! Ей двигало вовсе не желание помочь мне, а лишь страх за собственную шкуру. Обманщица!

— Тогда, вероятно, мне нужно достать болтливый свиток, — предположила я, когда ворон замолчал.

— Болтливый свиток? — переспросил он удивленно. Я описала ему пергамент, который встретил меня в этом мире.

— Это свиток-пересказчик, — снисходительно пояснил Арх. — Он говорит лишь то, что ему велели. И он не отвечает на вопросы.

Точнее, отвечает, но лишь на те, которые следуют из его сообщения.

Я лихорадочно прокручивала в голове свой разговор со свитком.

— Значит… значит… свитку можно наговорить передать что угодно? Даже неправду?

— Если бы простой пергамент мог отличит ложь от правды, в этой лавчонке не было бы отбоя от покупателей, — откликнулся ворон.

Я переступила с ноги на ногу, чувствуя, как мурашки забираются под полотенце, а в животе образуется сосущая пустота.

Свиток мог солгать… Значит, у Валенсии могли быть тайны, в которые она не пожелала посвящать меня…

— А как же волшебники и маги? В этом городе они есть?

— Ни один маг не обладает силой, способной возвратить двойника на место, — коротко мотнул головой Арх.

— А кто обладает? Кто?! Валенсия украла мою жизнь. Я лишь хочу вернуть свое!

— А было что терять? — поинтересовался вдруг ворон, внимательно глядя на меня.

Я вспомнила дружный коллектив на любимой работе, родительскую квартиру с привычными сердцу вещами, свою единственную подругу, всегда меня поддерживавшую…

Вспомнила запах выпечки из кондитерской за углом дома, вкус зеленого чая по утрам, аромат жасмина под окнами в июне, пение птиц, долетающее из рощи неподалеку, тиканье старых часов в своей квартире и еще тысячу приятных мелочей, из которых состояла моя прошлая жизнь.

— Было, — ответила уверенно. Ворон кивнул. — И я не оставлю попыток вернуться, — сказала упрямо, стискивая края импровизированного полотенца.

— Даже если ты не скажешь, я найду способ сама. Уверена, что в какой-нибудь книге отыщется то, что мне нужно.

— Вот мы и дошли до сути, ведь именно книга тебе и нужна, — небрежно обронил Арх.

— Какая книга? — Мой голос прозвучал хрипло, я сделала к ворону шаг.

— «Альманах мага Морфиделюса».

Глава 11

Я сглотнула, чувствуя, как сухо стало во рту.

— Что это за книга? Волшебная?

Ворон кивнул.