Любимая ведьма герцога

— Спасибо, что помог прогнать гнома, Арх, — сказала я. — Мне сейчас меньше всего нужны поклонники, к тому же чужие. — Ворон не ответил. — И добрых тебе птичьих снов, если вороны, конечно, видят сны.

Когда я уже засыпала, услышала тихое:

— Иногда сны куда приятней реальности.

Глава 12

— Арх, ты живой? — Я пальцем дотронулась до застывшего ворона. Он не пошевелился, а я почувствовала, как тревожно стало на сердце. Я не хочу снова оставаться одна, не хочу! — Арх! — позвала громче.

— Кра! — Ворон открыл глаза и замотал головой.

Перья на его шее встопорщились. — То есть — что такое?

— Ох, и напугал же ты меня! — выдохнула я, пытаясь справиться с дрожью в руках. — С тобой все в порядке?

— Было, пока я спал. А заснул я только перед рассветом.

— Прости, просто ты выглядел таким... таким неживым.

— Тогда я лежал бы под креслом. — Арх развел крылья в стороны, разминая.

— Прости еще раз. Я напугалась, что ты мог... отправиться к своим птичьим предкам. — Я указала пальцем в потолок. — И что мне придется остаться здесь одной.

— Я и правда думала об этом со страхом. Все-таки хоть одна живая душа — пусть и ворон — знала, что я не та, за кого меня все здесь принимают. — Как твое крыло?

— Завтрак готов? — спросил ворон вместо ответа.

Достав из шкафа светлую сорочку и верхнее платье горчичного цвета, я прямо здесь, за створкой, переоделась.

— А чего бы тебе хотелось? — спросила, выходя из-за импровизированной ширмы и завязывая шнуровку на боках. Хорошо еще, что не оказалась в теле какой-нибудь княжны или принцессы, пришлось бы разгуливать в корсете, который без посторонней помощи и не наденешь.

— Не откажусь от крольчатины.

— Мясо нужно беречь, ты же слышал Овара. Орешки будешь? — предложила я, протягивая Арху руку. Он пересел, и так я перенесла его на кухню.

— Ослабленному организму нужно мясо, — упрямо повторил ворон.

Пришлось доставать из погреба оставшуюся от тушки кролика часть и нарезать кусочками ворону. Я позавтракала просто — взяла кусок сыра с хлебом, запив холодным молоком.

Поставив печь на растопку, я решила позаботиться об обеде заранее и разделала одну из рыбин — похоже, это форель или какой-то ее межмировой двойник. Пока я отвернулась, чтобы проверить, как растапливается печь, ворон принялся склевывать икру, которую я достала из рыбы.

— Арх! — возмущенно прикрикнула я, заметив это безобразие.

— Что такое? — невозмутимо спросил ворон. К клюву у него прилипли икринки.

— Прекрати мародерничать и ступай мыться, — велела я.