Необыкновенная для рыцаря

– Как ты посмела?! Да я тебя…

- Сначала приведите в порядок одежду и прическу, - резко перебила я ее, – если не хотите, чтобы не только прислуга, но и гости были в курсе Вашего непристойного поведения!

Своими словами я, видимо, ввергла ее с состояние шока, потому что она застыла, открыв рот, и молча смотрела на меня вытаращенными глазами. Я воспользовалась этим и в таком же нелюбезном тоне продолжила:

- Немедленно распорядитесь искупать отца и разместить его в хозяйских апартаментах! Вам не приходило в голову, что мой жених изъявит желание повидаться с графом?

- Что за чушь? – отмерла, наконец, мачеха и нервно одернула съехавшее с плеча платье.

- Чтобы, например, убедиться, что Вы говорите правду, - ответила ей, отметив про себя, что сориентировалась она не сразу, раз вступила со мною в диалог. – Или сообщить о его самочувствии своему отцу и давнему другу Вашего мужа графу Грэю.

- Я смотрю, ты мне угрожать вздумала? – спросила мачеха, медленно приходя в себя, но было заметно, что она занервничала.

- Пока даже не начинала, - твердо глядя ей в глаза, спокойно ответила я. – Отдайте распоряжения! У Вас не так много времени!

- Не смей указывать мне! – взвизгнула Беатрис, но все же обратилась к замершей у стены служанке. – Хейди! После купания пусть графа разместят в его апартаментах!

- Слушаюсь, госпожа! – проговорила Хейди, понятливо кивая, и метнулась выполнять распоряжения хозяйки.

- Позови на помощь Патрика! – крикнула я ей вслед.

Служанка остановилась и, оглянувшись, растерянно переводила взгляд с меня на хозяйку.

- Так будет проще и быстрее, - спокойно пояснила я.

Графиня сдержалась и, сжав зубы, молча кивнула служанке, подтвердив мои слова. Легкость, с которой мачеха приказала разместить мужа в его прежней спальне, и спокойная реакция мужчины на это говорили о том, что она пока не осмелилась поселить любовника рядом с собой в апартаментах отца.

- Ты снова забываешься! – прошипела мачеха. – Здесь я – хозяйка!

- Я забываюсь? – резко возразила ей. – Тем, что осмелилась проявить заботу об отце? – потом перевела взгляд на мужчину и снова посмотрела в глаза Беатрис. – Вы явно что-то перепутали, леди Беатрис! Из нас двоих именно Вы забыли, что быть хозяйкой замка означает не только удовлетворение собственных прихотей, да еще во время визита моего жениха, но и ответственность за тех, кто живет рядом.