Необыкновенная для рыцаря

Как трогательно! Прямо образчик преданности короне! Не преминул подчеркнуть, что главное для него – это служение королю, и рад бы человек заняться личными делами, например, выполнить условия договора, да недосуг - спешит на защиту королевства! А о том, что эти дела можно было решить еще два года назад, когда никакой войны не было, скромно умалчивается. И причины столь длительной задержки не озвучиваются, вероятно, чтобы пощадить чувства невостребованной невесты. Какая оскорбительная тактичность! Но все делают вид, что ничего особенного не происходит.

- Надеюсь, Вы не будете возражать, если воины, принесшие присягу графу Сордону, присоединятся к нам? – продолжал меж тем Эдвард, посмотрев на графиню.

- Нет, - не слишком уверенно ответила Беатрис, удивленно глядя на своих вассалов, явно обрадовавшихся данной перспективе. – Они ведь собрались здесь, чтобы отправиться в Сектину.

- Эдвард, - воскликнул Ноэль. – Надеюсь, Вы позволите мне так называть Вас?

Я с удивлением заметила, как все воины Эдварда, до этого с аппетитом поглощавшие пищу, безмятежно прислушиваясь к разговору, вдруг замерли и посмотрели на него.

Даже мой сосед рыцарь Тилор застыл, не донеся кубок с вином до рта, их видимо, удивила фамильярность сынка Беатрис.

- Меня больше устроит, если Вы будете обращаться ко мне в соответствии с титулом, - напряженно поправил тот Ноэля.

Сын мачехи на мгновенье растерялся, но затем, бросив на меня очередной презрительный взгляд, продолжил:

- Вы, Ваша Милость, деликатно обошли тему о брачном соглашении, - начал Ноэль.

- Я сразу хочу прояснить некоторые вещи, - перебил его гость. - Статус виконта отличается от статуса барона. Надеюсь, с этим никто не станет спорить?

С Эдвардом действительно никто не спорил. Все слушали его с большим вниманием, а я немного обалдела от такого заявления. Ведь это был прозрачный намек на то, что я виконту не пара, хотя открыто он и не сказал, что договор утратил силу. А Ноэль, вдохновленный словами виконта, радостно продолжил:

- Совершенно с Вами согласен! Война – это, несомненно, веский довод, но я почему-то уверен, что это не единственное обстоятельство, а одно из множества, которые позволяют Вам не жениться на Марианне, - голос его прямо фонтанировал злорадством.

– Теперь, когда Вы являетесь прямым наследником графа Грэя, необходимость в этом браке для Вас отпала.

Ноэль не упустил возможности подчеркнуть, что виконт передумал жениться и отказался от невыгодной теперь партии.