Необыкновенная для рыцаря

Грегор заметил одного из них, когда тот с луком крался за богато одетым придворным, отставшим от свиты и, по всей видимости, заблудившимся в лесу. Охотник медленно передвигался на лошади, ориентируясь на крики, которые раздавались со всех сторон. Лазутчик следовал за придворным, не приближаясь, а Грегор – за ним, готовый в любую минуту напасть на врага. «Почему он не трогает охотника? – недоумевал парень. – Может, он не его выслеживает? Тогда кого? Неужели…»

Больше не раздумывая, Грегор оглушил лазутчика, связал ему руки и ноги и, засунув в рот кляп, привязал к дереву.

- Если встретите графа Карсона или кого-то из его рыцарей, передайте, что на его земли пробрались иртанцы и, кажется, выслеживают короля.

Придворный недоверчиво выслушал его, но кивнул и, озираясь по сторонам, поспешил уехать, а Грегор пошел искать другого разведчика, отчего-то он был уверен, что их, как минимум, двое.

Вскоре он вышел на поляну, где возле добычи – огромного вепря - собрались все охотники. Разгоряченные мужчины, только что убившие опасного зверя, весело смеялись над рассказом придворного о встрече с Грегором. Увидев выехавшего на поляну оруженосца, почти все радостно загоготали, тыча в него пальцами. Лишь несколько рыцарей графа, хорошо знавшие его, настороженно оглядывались по сторонам.

- Ты уже поймал иртанцев, бастард? – выкрикнул кто-то из придворных.

- Да, двоих, - спокойно ответил Грегор, беря в руку щит.

На поляне раздался оглушительный хохот, некоторые охотники едва не выпали из седел, хватаясь за животы от душившего их смеха.

- Значит, теперь мне никто не угрожает? – с улыбкой спросил король, когда смех немного стих.

- Не уверен, Ваше Величество, их могло быть и больше, - серьезным тоном сказал Грегор, внимательно осматривая лес за спиной короля и не обращая внимания на недовольный ропот свиты.

Вдруг через мгновенье он уже оказался возле короля, прикрыв его бок своим щитом, в который вонзилась непонятно откуда взявшаяся стрела. Рыцари, быстро сориентировавшись в ситуации, сорвались с мест и бросились в погоню за лучником. Смех оборвался, все с недоумением смотрели на стрелу, впившуюся в щит.