Необыкновенная для рыцаря

- Ваша Милость! Ваш приезд – неожиданность для нас, - услышала я взволнованный женский голос, в котором все же угадывалась растерянность, - хотя, должна признаться, мы уже и не…, - женщина, не договорив, закашлялась, но быстро исправилась и продолжила: -…уже давно желали познакомиться с Вами. Я, графиня Беатрис Сордон, рада приветствовать Вас в замке графа Сордона! Мой муж, к сожалению, тяжело болен, поэтому не может лично встретить Вас, – после небольшой паузы, видимо, заметив, наконец, меня на руках мужчины, дама недоуменно выпалила: - Но что случилось? Вы уже познакомились со своей невестой? Где же Вы встретились с Марианной, и почему она без сознания?

Марианна?! Это обо мне? Похоже на Марину – мое настоящее имя.

Еще одно совпадение?...Невеста?! Я чуть не вскрикнула от удивления, еле сдержалась, чтобы не выдать себя. Ничего себе! А что за странная оговорочка: «…мы уже и не…»? Не ждали?

- Позже я непременно отвечу на все Ваши вопросы, леди Беатрис, - чуть помедлив, сказал рыцарь.

- Что касается Вашей падчерицы: ее ударила молния. Куда прикажете отнести леди Марианну?

- Что?! Молния?! – удивленно воскликнула женщина, а потом осторожно уточнила: - Она жива?

- Да, я с ней беседовал до этого обморока, - отозвался гость.

«Кто еще с кем беседовал!» - мысленно возмутилась я, стараясь не отсвечивать.

- Но…, - начала возражать хозяйка, а потом нервно продолжила: - …пусть это сделают слуги, а Вы пройдите в покои, которые для Вас приготовили.

- Мне бы хотелось самому отнести леди Марианну в ее апартаменты и убедиться, что с ней все в порядке! – с небольшой заминкой заявил мужчина.

- Хорошо, Вас проводят, - уступила моя мачеха, плохо маскируя недовольство.

Его Милость стал быстро подниматься по лестнице. Вскоре я уже лежала на кровати, продолжая изображать глубокий обморок, как вдруг услышала:

- Вы в своих апартаментах, леди Марианна. Думаю, можете уже открыть глаза, вряд ли Вам здесь что-то угрожает, - голос рыцаря был вкрадчивым, но не раздраженным.

«Да тебе-то откуда знать: угрожает мне здесь что-то или нет? Я вот, например, совсем не уверена в собственной безопасности! Может, ты и есть моя самая большая угроза!» - все также мысленно проворчала я.

Почувствовала легкое прикосновение к плечу и от неожиданности вздрогнула, пришлось открыть глаза.

Рыцарь стоял совсем близко, изучающе смотрел на меня и улыбался.