Любовь проклятого мага

— Я и сама могу! — вскинув подбородок вверх, гордо отчеканила девушка. Конечно, идти одной в кромешной тьме к ручью ей не хотелось, но «язык мой — враг мой». Думать нужно было головой, не пришлось бы пробираться наощупь среди кустов по колено в густых зарослях. Стараясь не оглядываться, она шла и мысленно взывала к магу: «Догони меня! Ну же! Мне же, черт побери, страшно!»

Но Ричард упорно не замечал ее ментальных призывов и спокойно сидел у костра, колдуя над тушкой кролика.

Сделав пару шагов, Кэт вдруг оступилась и, размашисто плюхнувшись на попу, проехала несколько метров под крутым углом вниз.

Вскочить не получилось — сильные руки обхватили ее за талию и твердо поставили на землю.

— Как ты успел? — недоуменно спросила Катарина, повернувшись и увидев лицо спасителя. Под руками она ощутила бурно вздымавшуюся грудь. Соблазн был слишком велик, и она, разжав кулачки, запустила пальцы в густые темные волосы. Сердце глухими мощными ударами било в ребра, в висках пульсировало неподобающее желание.

Граф молча стоял, боясь пошевелиться, лишь жар его ладоней вокруг талии разгорался все сильнее.

— Я не знаю... — глухо ответил он спустя несколько мгновений. Ставший на несколько октав ниже бархатный голос обволакивал, изгоняя остатки разума из головы Катарины.

— М-м-м...м-мне н-надо попи-и-и-ить... — Кэт удивилась тому, как прозвучали ее слова. Словно она пила и курила несколько ночей кряду, а в довершенье подхватила простуду. Огненное кольцо вокруг талии разжалось, граф нехотя отступил назад.

— Ты почти пришла. Дай руку, помогу, — и вытянул ладонь вперед. Катарина несколько секунд смотрела на протянутую руку без единой мысли в голове. Легкое покашливание выдернуло ее из прострации. Упираться дальше было бы полной глупостью, поэтому она приняла помощь мужчины. Когда ее пальцы коснулись горячей ладони, ее словно током прошибло. Сдунув со лба выпавшую прядку волос, Катарина мысленно отругала себя сто тысяч раз.

Выпив воды и умыв пылавшее от стыда лицо, она угрюмо прошествовала за графом к костру.

Ричард взял тушку и еще раз наведался к ручью, чтобы промыть будущий ужин от крови и мелких травинок. Когда он вернулся на полянку, Катарина сидела в позе лотоса с закрытыми глазами. Мешать девушке Ричард не стал. Холодная вода отрезвила немного и его разум, и разгоревшуюся под хрупкими женскими пальчиками кожу. Он молча насадил кроля на толстую ветку и поставил его жариться над костром.