Ритуал

Я открыла глаза. В ночной тишине мне не хватало воздуха. Рядом тихо посапывала Жизель. Знакомым жестом я надела халат, мягкие тапочки и выскользнула из комнаты.

Со стен снова смотрели высокомерные глаза аристократов, увековеченных на портретах.

Этот сон был таким реалистичным. И он. Тень, преследующая меня где-то между сном и явью.

Я тихонько открыла дверь обеденного зала и снова посмотрела на прекрасное лицо Кристины. Сначала показалось, что графиня смотрит благосклоннее, чем обычно. Чего только не померещится со сна.

В конце зала была расположена лоджия. Там горел приглушенный свет. Я направилась вперед, как мотылек, летящий на огонь.

В неясном сиянии лампы можно было разглядеть лицо Анри, а рядом с ним…

- Катарина, - тихо прошептала я и спряталась за шторой.

- Отстань, сейчас не место и не время, - подруга как-то странно засмеялась.

- Сколько мне еще ждать, Кэт! - Анри был весьма разочарован.

- Ты же знаешь, это нужно для ритуала! Девчонка должна в тебя влюбиться. Иначе ее дар не раскроется! Леди Анна даже поит ее приворотным зельем.

Поэтому потерпи еще немного и убери руки с моей талии.

Катарина быстро вышла из лоджии и кокетливо сказала:

- Плохой мальчишка, - затем ее фигура растворилась в дверном проеме.

Я медленно сползла по стене не в силах сказать что-либо.

И тут дверь лоджии закрылась, Анри вышел вслед за Катариной и со вздохом пошел в мою сторону. Я зажала рот рукой, стараясь не дышать. Ткань шторы была прозрачной. Меня спасала только ночная темень.

Что будет, если он меня заметит? Очередное зелье под видом чая от мадам Анны? Эти люди… Я больше никому не верю! Анри шел на меня, затем, в паре сантиметров от моего лица он остановился и со вздохом посмотрел в окно.

- Проклятье! - он выругался и, развернувшись, ушел прочь.

Когда барон вышел, я начала судорожно глотать губами воздух наподобие рыбы, выброшенной на берег. Приворотное зелье… Так вот что за волос я нашла в чае! Это был волос Анри. Необходимый ингредиент для приворота.

Значит, я должна влюбиться? Как интересно. Мне вдруг стало смешно. Какой жестокий ритуал! Кому мне верить после такого?

Анри, который строит глазки своей двоюродной сестре? Леди Анне, создавшей приворотное зелье для того, чтобы я потеряла голову?

Я должна раскрыть медальон.

Правда откроется твоему взору.

Ночь - подходящее время для правды.

Я быстро направилась в свою комнату, стараясь не издавать лишних звуков. Сердце бешено колотилось.