Ритуал

Интересно, что бы сказала при виде всего этого его Катарина?

Вечер неумолимо приближался. Вот уже солнце стремилось к закату, и Хлоя облачила меня в прекрасное белоснежное платье - очередное творение мисс Вейн. Голову мою украшала жемчужная диадема. Лицо было предательски бледным, губы поджаты. Увидев себя в зеркале, я с ужасом поняла, что как никто другой похожа на леди Кристину с портрета в обеденном зале. Наверное, это плохой знак. Рядом со мной стояла Жизель. На ней было красивое светлое платье. Волосы собраны жемчужной заколкой.

В любое другое время она бы радостно танцевала перед зеркалом, но сейчас малышка хмуро разглядывала свое отражение.

Видимо, на душе Жизель тоже неспокойно. Я с улыбкой взяла ее руку, и мы вышли в холл под восхищенным взглядом Хлои.

Вскоре бальный зал уже наполнился гостями. Вот суровый граф Ротшильд с синей змеей, вышитой на камзоле, Ланчестеры – управляющие водой, Виндзоры – королевские врачеватели, Виктор Эллиот – он умел превращать любые металлы в золото, этот дар очень ценился при дворе.

Всего я насчитала тринадцать представителей ордена Избранных. Плохо. Их слишком много для простого приема в далеком поместье.

Заиграла музыка, ко мне подошел Анри, и мы начали танцевать. Глазами я нашла Жизель. Малышка уплетала пирожное.

На душе стало немного спокойнее. Вдруг музыка остановилась, и к нам с Анри подошел граф Ротшильд.

Он молча смотрел на мою фигуру, отчего в душе что-то сжалось в комок, затем произнес:

- Камилла. Дары велики. Даров много, но сегодня настал час, когда тебе суждено проявить свой дар.

Прими это испытание с благостью.

Я попятилась. Что происходит? Какое испытание? Ведь я должна получить силу после того, как полюблю!

Тринадцать человек окружили меня и захлопали в ладоши. Орден Избранных. Среди них были леди Анна, Катарина и Анри?

- Анри, - пролепетала я, - здесь только представители Ордена. Твой дар ведь еще не пробудился, так почему?

Граф Ротшильд улыбнулся. Ох, как не понравилась мне эта улыбка! В ней были холодная сталь и могильное спокойствие.

- Сегодня Анри пройдет свой ритуал вместе с тобой. Знаешь, дары, полученные благодаря крови черного дерева, проявляются очень долго. Чтобы раскрыть способность, сознание человека должно быть готово. Мы сами мешаем дарам раскрыться, точнее, наша трусость. Поэтому благодаря провидицам мы придумываем некоторые способы преодолеть самые глубокие страхи и принять свой дар. К примеру, придворный счетовод до ужаса боялся свиней.