Ритуал

- Похоже, они решили искать тебя, Камилла! Нам опасно здесь оставаться. Так, девчонки, встаньте рядом и возьмите меня за руки, - Джон с опаской оглянулся.

- И что произойдет? - спросила Жизель.

Мое сердце тем временем забилось от волнения.

- О, мы окажемся в другом месте. Ты ведь любишь приключения? - он подмигнул девочке, и та радостно улыбнулась.

- В другом месте, но в каком?

Мы с Джоном переглянулись и хором ответили:

- У черного дерева.

В следующий миг реальность расплылась и исчезла. Нас несло вперед каким-то непонятным вихрем.

Я вцепилась в руку Джона. Цвета и оттенки мелькали перед глазами. Затем все померкло, и я рухнула на что-то мягкое.

Спину что-то предательски кольнуло. Где-то рядом Жизель пискнула:

- Ай, больно!

Открыв глаза, я увидела прекрасный рассвет с мягкими розовыми облаками в приглушенных тонах.

Я медленно попыталась подняться. Джон протянул мне руку. Вокруг было настоящее поле из красных роз. Поле это тянулось вдаль, словно бесконечное покрывало.

Жизель восхищенно ахнула.

В центре росло черное дерево. Такое же, как в моих снах. Огромные ветви-исполины. Ствол, пронизанный бурыми жилами, и кроваво-красные листья.

- Вот оно, - тихо сказал Джон, - то, с чего все началось.

В голове моей снова возникли слова леди Анны. Вот графиня склонилась к моему уху у водной глади и тихо произносит:

- Камилла. Черное дерево невозможно срубить. Ствол слишком крепок. Сжечь тоже. На нем защита ордена Избранных. Вот только никто не может подчинить время…

Я выдохнула и посмотрела на Джона.

Он кивнул. По полю прошелся легкий ветер. Жизель широко расставила руки, очевидно, представив себя птицей.

Затем Джон взял ее за руку, и мы вместе подошли к широкому черному стволу. Я осторожно прикоснулась к нему рукой и почувствовала набухшие сосуды, в которых пульсировало нечто, напоминавшее биение сердца. Дыхание перехватило.

Это было довольно тяжело представить, как дерево уменьшается в размере и снова превращается в небольшой росток, а затем снова исчезает.

Я закрыла глаза и рухнула на землю. Меня подхватил Джон. Усталость навалилась на меня. Глаза невольно сомкнулись. Кое-как раскрыв веки, я взглянула вперед.

На меня смотрели Джон и Жизель. В глазах их было волнение и еще что-то. Радость новой жизни? Сожаление о содеянном? Кто знает.

Джон тихо произнес:

- Все получилось. Оно исчезло. У тебя поистине великий дар!

- Да, - я улыбнулась. Мне даже нравилось лежать на поле из роз, положив голову на колени Джона.