Алёша Попович

Помимо окуней на большом подносе оказались жаренные щуки, две большие и россыпь мелких, упитанные сазаны, судак, с трудом по длине уместившийся на подносе, ёршики и усатый сом среднего размера. Рыбу поменьше обжаривали в кляре, побольше – в панировочных сухарях.

- Какая прелесть, - обрадовались обе княжны и поднос моментально распотрошили.

- Знал бы, сразу бы принесли, - проворчал Василий, - медовухи?

- А сегодня какая? - отозвался участковый, припоминая ночной разговор.

- На ягодах.

- Не крепкая?

- Кто ж с утра крепкую употребляет.

- Мне немного, - Алексей показал на пальцах узенькую полоску и вспомнил, как говорил сотнику, что по утрам не пьёт. Ну-ну.

Хоть бери и записывай рецепт для генерала.

К завершению завтрака подоспела Лукерья Степановна. Василий тут же попытался усадить её за стол, но женщина отмахнулась, доставая кувшин.

- Каждому по глоточку, - знахарка пошла вокруг стола, наливая в кубки из кувшина, - всю ночь настаивалось. Чего только туда не положила.

- Пахнет приятно, - отозвалась Алевтина.

- Да ты как-то пила, - знахарка остановилась, припоминая, - лет пятнадцать назад, аккурат после родов я тебе делала.

- Точно, - обрадовалась княгиня, - мне тогда быстро полегчало.

Проследив, чтобы все выпили, Лукерья Степановна начал новый обход терема. Теперь в её руках были веточки, и знахарка стала окуривать комнаты.

- Лаванда, зверобой, ромашка, шалфей, можжевельник, - объяснила она участковому, - и нечисть, и хворь, и болезни гадкие выгоняет.

- А как же чеснок и лук? - вдруг проявил целебные познания Алексей.

- Они тоже сильны, - согласилась Лукерья Степановна, - но запах после них тот ещё остаётся.

В коридоре раздались тяжёлые шаги. Алексей, прекрасно помня последнюю встречу с великим князем, поспешно смылся в другую комнату, а вот знахарка, напротив, выскочила навстречу Михаилу Ивановичу и обдала дымом.

- Ты что творишь, старая?! Сгною в тюрьме! - еле прокашлявшись, прохрипел князь.

- На пользу тебе, на пользу, - пропела знахарка, - иль ты не знаешь про то, как порчу наводили?

- Слыхал, - великий князь, размахивая руками, прошмыгнул мимо женщины, - Василий?!

- Здесь я.

- Да что у тебя творится?!

- Не обессудь, великий князь. Идём, по чарочке накатим. Я велел принести греческое. Сейчас всё тебе расскажу.

Алексея перехватила Алёнушка и повела в свою мастерскую.

- Надо тренироваться.

- Надо, - согласился участковый.