Алёша Попович

Не хватало мне позора на всю жизнь.

- Нам бы в помощь какую-нибудь завхозшу, - попросил участковый.

- Кого? - одновременно спросили женщины.

- Заведующую хозяйством.

- Есть, - выдохнула настоятельница, - щас будет.

- Слово-то какое подобрал, - проворчала княжна.

Высокая грудастая Аглая отличалась небольшой ленцой. Она не знала, что находится в подвалах, ограничиваясь только складами.

- Никогда не была внизу? - изумился Алексей.

- А что там делать? - процедила тридцатилетняя женщина, - Крыс ловить?

- Вдруг там что-то ценное? - усмехнулась княжна.

Они спустились по лестнице на минус первый этаж, как понял немного разочарованный Попович, держа в руках по факелу. Потому, что были и минус второй и минус третий этажи. Глубже никто не заглядывал.

- Предыдущая сестра-хозяйка, Марфуша, говорила, не лазь, всё одно ничего нетути.

- Может, специально говорила? - не унималась княжна.

- Может. Только оно мне надо?

Увидев, что и после минус третьего этажа лестница ведёт вниз, Аглая остановилась.

- Я вас здесь подожду.

Всего насчиталось пять этажей вниз. Под ногами молодых искателей лежал вековой слой пыли, в котором отпечатки их ног оставляли глубокий след.

- М-да, - проворчал Алексей, - тут искать и искать. И когда это делать? Где взять время?

- Ты так и не сказал, зачем нам монастырь.

- Нам обязательно нужно найти потайной ход, и чем быстрее, тем лучше.

- Для кого лучше?

- Для меня. Да и для тебя, если вдруг похищение произойдёт.

- Чтобы я знала, где тайный выход?

- Да, - вздохнул Алексей, - чтобы мы оба знали, и я смог тебя легко вытащить.

Немного побродив на пятом этаже, осторожно ступая и закрывая рот платками от взлетающей пыли, молодые люди решили подняться хотя бы на минус третий. Там пыли было меньше. Правда, крыс гораздо больше. Аглая сыскарей почему-то не дождалась и ушла. Судя по следам, наверх.

Третий этаж изобиловал коридорами, не всегда прямыми. Некоторые шли дугой, другие резко сворачивали. У Алексея возникло ощущение, что он попал в задачку по геометрии и не знает способов решения.

Иногда на стенах висели крепления под факел, иногда нет.

Комнаты то располагались подряд, то целый коридор тянулась длинная сплошная стена. На входе в какие-то комнаты двери были, дорогу в другие ничего не преграждало. Одни двери оказались запертыми, прочие свободно болтались. Сколько бы не заглядывали в эти комнаты сыскари, в них ничего не было, только пыль.

- Бардак и сумятица, - пробормотала Алёнушка, - всё запутано.