Алёша Попович

- И тебе здравствовать, княжеская дочь, - купец всё-таки поклонился гораздо ниже, покосился на участкового, - успели пошить? Хороша ваша девка, ничего не скажу, мастерица.

- Спасибо, - ответил Алексей, - материал отличный. Что с пересчётом?

- Ерунда какая-то, - с досадой буркнул купец, - мелочь. За полгода мог покрыть недостачу не напрягаясь. Никто бы не заметил. А тут в петлю лезть? Сам уже не верю.

- Кто у вас финансами занимается?

- В основном жена ведёт, но главные вопросы решаю я сам.

- Где вчерашний мальчик?

Они стояли возле закрытой лавки, и Зайцев только пожал плечами.

- Спать пошёл, мы всю ночь считали, да перекладывали, умаялись, слов нет.

- Извините.

Алексей отозвал Авося в сторону и, нагнувшись к его уху, прошептал:

- У кого сегодня неудачный день в поместье?

- У самого Зайцева, - хмыкнул божок, но вдруг его брови поползли вверх, и он удивлённо зашипел, - у этого мальчика, что вчера с нами в лавке был и ночью пересчётом занимался.

- Никифор Афанасьевич, быстро, - повернулся участковый к купцу, - где спит паренёк? Нам надо бежать туда.

Они не успели. Купец поторопиться никак не смог, хоть и позвал слуг, чтобы путь указали, всё равно получилось медленно. Когда они прибыли на место, паренёк лишь дрыгал ногами. Его голова была расколота большим камнем, валявшемся тут же, в комнате.

- Я видел этот камень раньше, - проворчал слуга, которого крикнул Зайцев, - он валялся в траве. Показать, где?

- Да, - кивнул участковый, - конечно.

Скорее всего, камень лежал на пути злодея, и он прихватил орудие убийства.

- Вот тут, - ткнул палец слуги в высокую траву под забором.

- Ты не ошибся? Как ты его тут заметил?

- Намедни запнулся за него пальцем и осерчал. Хотел выкинуть за забор, но смог только поднять. На остальное сил не хватило.

Значит, убийца торопился, и он достаточно силён, чтобы спокойно дотащить каменюку до комнаты и кинуть на голову паренька. И не очень умён.

- Сделай рисунок, - повернулся участковый к девушке, - забор, место, где лежал камень и все строения поблизости.

Алёнушка достала из папки лист бумаги, положила на папку и начала рисовать. Попович присмотрелся – чем-то вроде простого карандаша.

Затем принялся считать шаги. Заодно посчитал приблизительное время, которое понадобилось человеку, чтобы поднять камень и подойти к домику, где спал паренёк.