Кровавая ария

По поводу консультанта, — он допил остатки чая, поглядел зачем-то в свою опустевшую чашку и продолжил, — полагаю, Рон Чига́су в силах дать вам всестороннее разъяснение. Давайте-ка я черкну пару строк. Чигасу – человек сложный и своенравный, с большими причудами. Без рекомендаций даже с древесно-рождённым лордом может не захотеть разговаривать. Так что, с запиской будет надёжнее.

«Кто бы говорил о причудах», — подумала Рика, допивая из вежливости отчаянно горчащий напиток и глядя на выбритое темя Бито, что склонился над листком рисовой бумаги.

— Своеобразный человек, — проговорила она, оглядываясь на закрывшуюся дверь магазина и удаляющуюся спину владельца, — и большой оригинал. Не жалко же ему было сбривать столько волос.

— Бито был таким всегда, по крайней мере последние лет двадцать, — уточнил Вил, — в детстве он немало побудоражил моё воображение.

Поначалу я даже побаивался его. Но именно такие люди и сохраняют артанскую культуру.

Адрес, начертанный на оборотной стороне записки, привёл их к особнячку в самом конце улицы у подножия Кленового холма с другой стороны реки Журакавы, поднимавшейся прямо от Вдовьего моста. По преданию, когда-то оттуда бросались в пучину вод женщины, что не мыслили себе жизни без умершего супруга. Но после того, как одна экзальтированная особа прихватила с собой годовалых близнецов, тогдашний король распорядился сделать перила моста гораздо выше человеческого роста, да ещё поставил гвардейца, который должен был следить за потенциальными самоубийцами и отправлять в участок всякую дуру, вознамерившуюся свести счёты с жизнью.

Чародейка не знала, правда ли это: никаких гвардейцев у моста не наблюдалось, хотя перила, и правда, были высоковаты.

— Поскольку цена патрона настолько запредельна, — проговорил коррехидор задумчиво, — полагаю редкий убийца выложит четыре рё за два патрона, когда в любой оружейной лавке можно подобрать соответствующий калибр в сто раз дешевле.

Ведь тогда не одни Хаширу и Носаги изготавливали подобные патроны. Калибр, конечно, давно не выпускается, но всё ещё в ходу.

Они остановились неподалёку от нужного им адреса.