Кровавая ария

Светильник включается сразу, как только человек перешагивает через порог.

— Мы вошли раньше, — Рика покосилась на сумерки за окном, — значит для него нас просто нет. Это хорошо. Свет в пустующей гримёрке погибшего артиста мог насторожить убийцу.

— Не думаю, — ответил Вил, — у Утиды будет очень мало времени и очень много беспокойства, так что оставленный свет навряд ли способен вывести его из себя. Но вы правы, свет включится при его проникновении сюда. Отличный сигнал. А наблюдать за входом можно отсюда.

В старой ширме обнаружилас небольшая прореха, видимо кто-то по неосторожности порвал бумагу.

Прореху попытались залатать куском сетчатой ткани, создав тем самым удобную смотровую щель, прямо на уровне глаз сидящего мужчины.

— Случайная удача?

— Обижаете, Рика. Я распорядился ещё утром, указал размеры и высоту, а реализация – это уже целиком и полностью заслуга Ари. Требовалось, чтобы прореха не выглядела свежей, и девушка великолепно справилась с задачей.

Его речь прервал звонок, весьма громкий и настойчивый.

— Начинается, — проговорил Вил, поворачивая голову в сторону укреплённого над входной дверью колокольчика, — артистов предупреждают, а зрителей приглашают занять свои места.

Из смежной двери с хорошо смазанными петлями показалась голова Турады:

— Ваше сиятельство, начинается!

— Я слышал. Ступай к себе и чтоб ни звука.

Отзвенели два последних звонка, и спектакль начался. Забавно было наблюдать спектакль изнутри, так сказать, с изнанки. Издалека доносились звуки оркестровой увертюры, то и дело раздавались выкрики обслуги: «Госпожа Ко́йю ваш выход! – стук в другую дверь, — господину Ши́но приготовиться! Через пять минут».

Откуда-то слышались смешки и сдавленные ругательства, по коридору то легко пробегали балетные, то уверенным шагом проходили рабочие. Они опознавались по запаху дыма дешёвых папирос и отборной нецензурщине, при помощи которой эти парни объяснялись друг с другом. Шелест балетных юбок и все остальные немного приглушённые закрытой дверью звуки в полутьме порождали ощущение некой нереальности, словно ты оказался в странном сне.

— Как думаете, — спросила еле слышно чародейка, дабы стряхнуть с себя наваждение, — Утида дождётся антракта?

— Нет, — также тихо ответил Вил, — антракт – не самое удобное время. Вокруг будет полно артистов, его могут увидеть. Да и нервы не выдержат излишнего ожидания. Вы же помните поговорку про ждать и догонять?

Рика кивнула и решила задействовать истинный слух.