Путь к дому

Камень отскочил, Анна уклонилась от жала, выдав почти танцевальный пирует, очутилась за противником, схватила уроненый обломок породы и саданула им по телу чудовища. Оцелок взревел утробным голосом и резко обернулся. Из бока потекла белесая жидкость. Анна приободрилась, снова занесла руку и тут поняла, что зрителю спектакль надоел.

Девушка окаменела. Оцелок уже развернулся и рванулся к ней, занося жало для удара, а Анна так и стояла соляным столбом.

«Неужели? Вот так вот? В пасти всеми забытого гнусного монстра?», - Анна зажмурилась, от страха прикусывая язык в кровь.

Показалось, что её резко тянут вниз.

На мгновение почудилось лицо. Такое знакомое… Тирия? Кажется, да.

Девушке слышался негодующий рык Самуила, виделось лицо Тирии, духа-хранителя Тиволийской земли. Но все это растворялось. Исчезало. Арианна летела куда-то, чувствуя, как рвется в путах Лафизель. Перед глазами неслась несвязная картина из тысячи образов, вдруг ставших просто цветными пятнами.

И тут все кончилось. Анна просто упала на землю.

Верней шлепнулась на попу. Беглянка досадливо потерла ушибленное место и огляделась. Где она?

Девушка робко повела плечами. Что это за мир такой?

Казалось, воздух был заряжен вулканической грозой, а земля не перестала дрожать от столкновений тектонических плит. Еще невыгоревшее солнце сжимало душный лес в объятьях. Мир был мало похож на привычные ей миры. Он был ярче и резче.

Тут Арианна услышала легкий шорох неподалеку. Сделав несколько шагов, резко остановилась. В шаге от нее стоял.

.. отец?! Анна едва не вскрикнула, но успела зажать рот руками. Первым желанием было бросится вперед и обнять, повиснуть камнем на шее и долго-долго плакать. Но отчего-то Анна не сделала так. Сама не знала почему, может потому, что так и связанная Лафизиль скорее отпрянула от незнакомца, заставив присмотреться внимательней.

Отец ли перед ней?! Воин был моложе, совсем юноша, алые пряди укрывали только половину спины. А у императора Ариила они давно стелились по земле. Может… Может, она попала в далекое прошлое и перед ней молодой Ариил?

Девушка перевела взгляд на лицо незнакомца, отчего вместо перламутра с синевой радужки были заполнены непроглядной чернотой?

В ту секунду Анна готова была поклясться, что перед ней кто угодно, но только не молодой Ариил!

Тем временем Алогривый воин замер, явно не замечая Анну и готовясь к прыжку.

Анна осторожно выглянула, силясь понять, на кого охотится черноокий близнец ее отца?

Там, на полене, сидел воин.