Кери в мире стаи

.. Или настоящее?

- Да нашла тут старые манускрипты, вроде как подлинное перечисление подвигов прославленной ведьмы Выкенинни Ягодной Тропы.

- И закончилось все кровавой битвой, в которой вся стая сгинула, а ведьма волшебный приз получила?

- Ха-ха, не-е... Для разнообразия она воспользовалась вахили. Соблазнила, обесчестила, а ребеночка-то и забрала. Сбежала от звероподобного папаши вместе с дитятком, не прощаясь. И остались вахили с носом. И с хвостом.

- Дитятко?

- Ну да. Интересовался ж.

Раз всего спросил.

Причем давно уже, несколько лет как.

Сам искал, читал, что в библиотеке вожака имелось. Но имелось там немного. У ковена в этом плане возможностей больше - книгочеи, они свои хроники ведут и хранят, не теряя нити в веках.

- То есть упоминания имеются.

- Ага... Эти вот конца двенадцатого века. Есть еще с одиннадцатого, но там совсем что-то мутно. То ли зверь у них родился, то ли мутант какой... Неведома зверушка. Не разобрать. Да прожил плод тот недолго. Аккурат до пубертата.

Когда у вахили начинается перестройка организма и первый оборот маячит за порогом.

Не факты из прошлого, скорее мифы и сказки из глубин темных веков. Правды в которых - крупицы. И то, если очень сильно верить хочется.

- Спасибо.

- А то... Как там у вас?

Мэт сжал челюсти, сдерживая рвущееся с языка ругательство.

- Амалия все с ума сходит, - ведьма его мимику истолковала по-своему.

- Если бы только она.

- Ну, сыночек ее давно уж того, ку-ку...

За слова эти ее могли растерзать.

Прямая обязанность Мэта взять и заткнуть старухе рот. Лучше посредством перерезанного горла, чтоб уж точно.

А он сидит тут, слушает. Кивает.

С какого времени старая Изольда стала единственной, с кем он поговорить нормально может?

Ведьма, которую в своем же ковене с трудом терпят. Вздорная и склочная. Неуживчивая.

- Думаю, недолго осталось.

- Сам вызовешь или есть кто другой на примете?

- Мне ни к чему вся эта хрень.

- Будто тебя кто спросит, - хохотнула, показав на удивление крупные белые зубы.

– Ты и так все тянешь. Кто молодняк в полнолуние поведет? За кем они пойдут?

Улыбка смотрелась чужой на смуглом, испещренном морщинами и обычно угрюмом лице.

Этот смех... Воспоминание, что пришло яркой вспышкой, заставило резко выдохнуть.

К чему оно сейчас?..

Той зимой старуха Изольда так же смеялась. Ему в лицо, нескладному подростку вахили, который втайне, нарушая все запреты, пришел спрашивать.