Тьма, несущая свет

Маркиз обернулся на шуршание за спиной, в глаза ударил яркий свет рыжего солнца и грудь нестерпимо обожгло.

Веселина застонала, пытаясь рассмотреть хоть что-то сквозь яркий свет, но картина резко сменилась на серый промозглый день, который не обещал ничего необычного. Леденящий ветер гонял по небу грязные тучи и безжалостно рвал их в клочья. Тучи ругались и грохотали, проливая на сонную землю редкие злые слёзы.

Маленькая девочка прогуливалась по бетонным дорожкам в поисках чего-нибудь занимательного, пока мама копошилась в дачном домике, подготавливая его к зимовке.

Непромокаемый красный комбинезон с капюшоном защищал от непогоды. Подобрав веточку, девочка пошевелила кучу опавших листьев. Коричневые скукоженные листочки ожили, из них вылезла серая пупырчатая лягушка. В два прыжка она преодолела садовую дорожку и затерялась под замерзающими лопухами.

Над головой в очередной раз загрохотало и крупные капли застучали по жестяной крыше сарая.

— Тук-тук-тук. Бам-бам-бам, — звучала осенняя музыка дождя.

Девочка пошлёпала по лужам в теплый уют домика. Проходя мимо веток, отпиленных папой от засохших яблонь, она услышала тихое поскуливание. Подойдя ближе, она присела и заглянула в кучу. Грязный щенок лежал, вжимаясь в ампутированные конечности деревьев. Заострённая мордочка с торчащими и какими-то несоразмерно большими ушами подрагивала. На левом боку запеклись струпья. Неприятно пахло палёной шерстью и страхом. Кутёнок затравленно посмотрел на неё голубыми глазёнками.

Левый бок её неожиданно обожгло болью.

Стало так холодно, что внутри всё заледенело и зубы застучали в такт дождю. Живот свело, словно она не ела несколько дней и, от голода закружилась голова. Липкая волна страха накрыла её, сделав совсем маленькой и беззащитной. Непреодолимо захотелось спрятаться от пугающего мира.

Всхлипнув, девочка полезла в яблоневую кучу. Щенок грозно оскалился и неуклюже рванул вглубь веток. Продираясь сквозь кривые деревянные пальцы, он оставлял на них клочки шерсти и окровавленные кусочки обгорелой кожи, пока не выбрался с другой стороны.

Она увидела его тощий зад, протискивающийся сквозь щель в заборе.

Ещё секунда и всё стало по-прежнему. В куртке было тепло и сухо. Голод сменился приятной сытостью от манной каши с маслом, которую утром наварила мама. Дача вернулась к обычным размерам, а бок перестал болеть.

Девочка сидела на бетонной дорожке и смотрела сквозь забор на умирающую траву, в которой скрылся кутёнок. Горькие слёзы смешались с дождём.