Лекарь и Королева Тени

Я предлагаю за неё серебряный полумесяц. Этого вполне достаточно.

– Нет, – Руфин покачал головой, – Орсо заплатил за неё четыре золотых в Фодже.

– Но ведь тогда она была цела, – возразил Энзо спокойно, – а теперь, погляди, на что она похожа. Тут ещё работы на десять золотых.

– Ты же сказал, что тебе нужна кровь? – хитро прищурился Руфин. – Так зачем для этого лечить её?

–Мне и нужна кровь, Руфин, – заговорил Энзо немного раздражённо, – но не просто кровь из её жил. Мне нужна женская кровь, если ты не понял, о чём я тебе толкую.

А для этого её нужно вылечить. Даю за неё один золотой и всё. Это лучше, чем ничего.

Руфин мельком взглянул вниз и заметив, как безвольно повисло тело женщины на верёвках, произнёс:

– Хорошо. Хорошо, Энзо. Забирай её.

Лекарь принял из рук Руфина шесть золотых и заговорил:

– И напиши купчую. Не люблю брать товар без неё.

Руфин усмехнулся, но кивнул.

Спрятав бумагу в карман халата, Энзо спустился вниз. Возле женщины толпились рабы и покупатели, но лекарь бесцеремонно растолкал их:

– Всё! Кто не успел купить, тот ничего не получит.

Женщина продана.

Стоящий рядом полный бородатый купец посмотрел на него, как на умалишённого, но ничего не сказал. Зато другой, худой и жилистый мужчина, произнёс:

– И зачем ты купил эту дохлую скотину, не могу понять. Или вы, лекари, как говорят, умеете придать товарный вид чему угодно? Но тут тебе придётся потрудиться. Чтобы продать хоть слепому, тебе придётся ушить её дыры в несколько раз, после сегодняшнего, – и он расхохотался, указывая пальцем на измазанные кровью бёдра женщины.

– Это несложно, – проговорил Энзо с видимым превосходством, – это тебе стоит быть осторожнее. Ведь когда я придам ей достойный вид, то ты нипочём не узнаешь её и захочешь купить за двадцать золотых.

Мужчина расхохотался, хлопая себя по бёдрам, но Энзо не смеялся. Тонкое лезвие скальпеля с лёгкостью разрезало верёвки и женщина с размаху рухнула на колени, сбив их до крови.

Её тело всё дрожало от судорожных сокращений мышц. Вокруг раздался смех, но лекарь не обратил на него никакого внимания. Присев на корточки, он извлёк из саквояжа плоскую флягу с тонизирующим раствором. На языке лекарей – «Глоток воздуха». Раствор недешевый и сложный в изготовлении, но работающий безотказно. Осторожно приподняв женщине голову, он медленно поднёс флягу к её пересохшим губам.