История охотницы за девятихвостым лисом

ЮйСи осуждающе покачала головой и молча вздыхала, сообщая свою скорбь от ненадлежащего поведения хозяйки.

Обречённо вздохнув, девушка проследовала в свою комнату, с самого рождения бывшую ей домом, а теперь превратившуюся в персональную темницу.

Да Тай в точности выполнила свою угрозу, наглухо заперев строптивую падчерицу под замок. Дважды в день, в сопровождении служанок, она лично своими руками открывала двери и внимательно следила за расставлявшими тарелки с едой служанками.

-Не смей голодать, - с первого же раза предупредила мачеха, увидев нетронутые блюда.

– Заставлю кормить тебя насильно. Я не позволю опозорить род Ю костлявой невестой.

Сидеть взаперти целыми днями скучно и тошно. Из подходящих занятий второй госпоже оставили лишь набор вышивания и пресловутые книги о семейном устройстве. Бдительная супруга отца досконально проследила, чтобы ни одного намёка на оружие и писчие принадлежности для создания амулетов не осталось в комнате наказанной. Промаявшись бездельем, попридумывав тысячи способов расправы со злобной женщиной, Ли Ся сдалась и на третий день от нечего делать вышила символ охотников на носовом платке.

К концу недели вынужденного затворничества набралась целая шкатулка расшитых квадратов ткани. Для разнообразия были повторно прочитаны обе книги, на каких-то страницах со смехом, где-то с возмущением. Уже готовая пробиваться с боем на волю, изнывающая от однообразия девушка даже в какой-то мере обрадовалась появлению мачехи.

-Завтра прибудет паланкин, - сообщила Да Тай, не скрывая довольного блеска в глазах. – Выспись хорошо, чтобы цвет лица выглядел свежим. На рассвете служанки приготовят тебя к церемонии.

-Быстро же сваха управилась, - скривилась от горечи Ли Ся.

-Не теряй своего лица, вторая младшая госпожа, - строго предупредила женщина. - Этого никто не простит ни тебе, ни твоему отцу. Хотя бы в этом прояви благоразумие, если не ради почтения к семье, то из любви к родным. Помни, от твоих поступков могут сильно пострадать сёстры.

Двери захлопнулись, оставляя девушку наедине с невесёлыми мыслями.

Глава 5

Два тусклых светильника заставляли колыхаться тени по углам, подогревая фантазию Ли Ся совершенно не радужными картинами предстоящего замужества. Поверить в удачный брак с гулякой и повесой не получалось даже с помощью наставлений служанки, любезно оставленной мачехой коротать последние часы беззаботности в родительском доме.