История охотницы за девятихвостым лисом

Вдоль стен с обеих сторон от главной госпожи Ву выстроились слуги и служанки, надменно поглядывающие на новенькую госпожу, в ожидании решения хозяйки, готовые тут же окатить презрением, если та не понравится своенравной Ву Баожей (драгоценная шпилька). Возле стула законной супруги скромно стояла женщина, довольно-таки милая со знакомыми чертами лица.

-Посмотри на неё, Анхэ (мирная водяная лилия), - обратилась жена главы клана к наложнице, смиренно склонившей перед госпожой голову. – Твой сын поистине нашёл сапфир в грязи, - позволила себе едва заметно презрительно усмехнуться.

– Твоя вторая матушка хорошо обучила тебя, - наконец, соизволила забрать предложенное из рук девушки, даже не пригубив, сразу передала служанке. – Вы обе можете идти, отныне навещать меня не обязательно. Прояви дочерний долг к родной матери своего супруга. Да и самому Хи Де окажи больше внимания. Будет слишком прискорбно, если по поместью пойдут слухи, подобные случившемуся этой ночью, - царственным жестом отпустила и наложницу своего мужа, и совершенно не нужную жену, вечно попадающего в скандальные ситуации девятого пасынка.

Обе, почтительно поклонившись, поспешили покинуть столь гостеприимные покои главной госпожи.

-Родные прислали мне корзину личи. Буду рада разделить с тобой удовольствие, Ли Ся, - вполне доброжелательно улыбнулась пятая наложница семьи Ву.

-Буду благодарна, матушка, - смиренно согласилась невестка. Хотелось поскорее покинуть главную усадьбу, но приходилось набраться терпения и выдержать положенное правилами приличия.

Они шли по каменным тропинкам благоухающего цветами сада, наслаждаясь трелями птиц, в развешанных на деревьях клетках. Чуть приотставшие служанки старательно выдерживали дистанцию, позволяя госпожам поговорить наедине без лишних ушей.

-Женщина, как эти несчастные создания, - грустно улыбнувшись произнесла старшая. – Их кормят, поят. А взамен просят лишь красоту и приятное пение. Но что будет, если однажды они надоедят господину?

-Я не стану бессловесной тенью своего мужа, - упрямо поджала губы младшая.

- Прошу простить мою дерзость, матушка, - спохватившись с кем именно ведёт беседу, исправилась Ли Ся.

-В нашем клане наслышаны о тебе, - всё так же мило улыбаясь, отозвалась женщина, словно не заметив неуместного выпада. – Мы пришли, - указала на небольшую беседку с накрытым столиком посередине. – Мудрость женщины не в открытом противостоянии. К тому же, узнав моего сына ближе, возможно, ты изменишь мнение.