Академия Избранных. Сангреаль.

- Зачем? – Вернер не понимал, где подвох, но чувствовал, что он есть, молодец, сразу видно битого жизнью человека.

- У меня на родине есть обычай, - пояснила я, тщательно пряча за улыбкой лелеемое злорадство, - мы пьем водку за встречу и знакомство, чтобы между людьми не было недопонимания и конфликтов. Пусть это не залог дружбы, но, по крайней мере, мы перестанем друг друга раздражать. Я же вижу, что не нравлюсь вам, хотелось бы сгладить этот момент. 

Рыцарь еще осторожничал, но после моего откровенного посыла, решился.

Я объяснила ему, что водку обязательно надо пить залпом, иначе загаданное не сбудется. Этот хитрый жук подождал, пока я первая выпью и тщательно отслеживал реакцию. Сдержалась я от того, чтобы не скривиться с трудом: интересно, где Вернер раздобыл эксклюзивную версию этого напитка, в котором не стандартные пятьдесят пять градусов? 

Увидев, что я не свалилась под стол замертво и вполне себе сижу здоровая и улыбчивая, решился и он. Долго держал стакан, а потом махнул все содержимое одним мощным глотком.

Дриада, видевшая, что я стащила с тарелки огурчик и смачно им захрустела, понимающе спросила:

- А ему плохо не будет?

Я пожала плечами.

- Кто ж знает его возможности.

Рыцарь тяжело задышал, как после марш-броска с полным обмундированием, но ничего не сказал. И правильно, что ругаться, если сам дурак?

- Интересные у вас обычаи, - только и смог выдавить он и попросил у барменши воды. 

Смерив мужчину жалостливым взглядом, она принесла нам обоим по томатному соку и ретировалась, поняв, что сейчас начнется серьезный разговор.

- Так зачем Великий магистр сообщил ректорату, что якобы удочерил меня?

- Не якобы, он действительно провел эту процедуру, чтобы здесь ты могла пользоваться правами, наряду с другими гражданами.

- Кроме прав, - заметила я осторожно, - обычно прилагаются еще и обязанности. Про них-то не забудьте меня уведомить.

- В данном случае обязанностей никаких, просто он твой опекун, пока ты самостоятельно не найдешь себе занятие, которое сможет обеспечивать твое существование.

Я задумчиво побарабанила пальцем по отполированной до блеска столешнице.

- Я смотрю, вы уже не верите в мое возвращение домой.

Рыцарь виновато моргнул, но это была секундная слабость, и в следующий миг передо мной опять сидел не сгибаемый, железный мужчина:

- Ты не ребенок Ярослава, а вполне разумная взрослая женщина. Ты же сама подписала контракт.