Отбор по приказу

На что ему такая как я? Настоящая Катриона могла его заинтересовать, но я? Хотя… Он ведь всего лишь маркиз… Я герцогиня… Надо бы уточнить как тут переходят титулы. Мой муж по умолчанию станет герцогом? Если так, то его интерес обоснован хоть чем-то. В противном же случае… Даже думать не хочется о том, что этот смазливый, и неимоверно привлекательный мужчина, может оказаться таким подлецом. Хотя, скорее всего именно так всё и обстоит. Для самцов ведь список побед важнее всего, это часть их природы.

После этого мимолётного разговора я не день, а два, витала в облаках, нет-нет да вспоминая минувшую встречу.

Раскаивалась за то, что столь вероломно не приняла приглашение. Пыталась выбелить Славиэля в собственных глазах, но жизненный опыт кричал: «держись от него подальше!»

И, наверное, я страдала бы и дальше, но в один из дней, я обратила внимание на то, что Элиза подозрительно нервничает. Девушка постоянно сбивалась с смысли, когда о чём-то говорила, у неё всё буквально сыпалась из рук.

— Что-то случилось? — не выдержав, спросила я.

— А-а? — рассеянно взглянув на меня, отозвалась она и внезапно покраснела. — П-прости… — смущённо промямлила она, и словно оправдываясь добавила: — Просто наступают такие дни.

Хм… Ну да, мы ещё не настолько близки, чтобы обсуждать столь интимные темы. Вот кстати, об "этих" днях. Если бы я не знала, что не веду половую жизнь, было бы в пору заволноваться — не беременна ли? Ведь я тут уже три с половиной недели, а это, считай без малого месяц и никаких признаков регулярных женских недомоганий не ощущается.

Обычно у меня за неделю до прихода этих самых дней начинает побаливать грудь, слегка потягивает низ живота, а сейчас — ничего.

— Ясно, — буркнула я, искренне не понимая: зачем же так нервничать?

— Ой, да ты, наверное, не знаешь! — воскликнула Элизия, резанув по нервам до боли знакомыми интонациями. — Сегодня ведь первый день полнолуния!

Вот оно что! А я-то совсем о другом подумала. И «первый», сколько ж их вообще? Как-то прежде не интересовалась, да и тут всё может быть иначе.

Подмывало спросить, что же жуткого в этом дне, вернее, ночи, но девушка сама пояснила:

— В это время сменяется ипостась и если случится вязка, то велик шанс принести приплод. Женоэль настроен весьма решительно, а я… Я не уверена, что готова стать матерью…

— Эммм… — только и смогла выдавить я, вспоминая предупреждение Лизы о том, чтобы я не покидала свою комнату в этот период.

Как-то неприятно было ассоциировать себя со словами "вязка" и "приплод".