Некромантия для продвинутых пользователей

Монетки самовоспламеняющиеся смотреть. Эка невидаль, если уж подумать! Но что-то меня в этом феномене зацепило.

Она вела меня какими-то тайными переходами, откуда сама о них только прознала? Кажется, мы оказались в башне. Судя по слою пыли и потухшим факелам, посещали сие место не часто. Деревянная дверь наполовину обгорела. Уж не сама ли Милина постаралась?

Я выпустила крохотный огонек, осветивший помещение. Небольшая округлая комнатка завалена склянками и бумагами. Лаборатория алхимика, никак иначе…

– Ния… – выдохнула против воли.

– Кто? – обернулась Милина.

– Моя камеристка, – едва дыша, произнесла, – она погибла… кажется, – я сглотнула застрявший в горле сгусток, – здесь.

– Ох, сочувствую, – ответила девушка. – Гляди, – она указала на склянку, наполненную монетками. – Я их хотела украсть.

– Зачем?

– Ну, – пожала она плечами, – просто…

Я сделала шаг к столу, под ногами захрустело. Опустив взгляд, увидела, что пол устилал черный пепел. «Ния…» – подумала я.

– Давай уйдем, – произнесла вслух, потому что стало не по себе находиться здесь.

– Да, сейчас, только покажу тебе, – она принялась ссыпать монетки в ведро, вытряхивая их из многочисленных склянок. Когда жестяная емкость наполнилась, Милина снова схватила меня за руку и оттащила к выходу.

Некоторое время мы просто смотрели на ведро с монетками, и… ничегоне происходило. Я переключилась на магическое зрение, вгляделась, но никаких линий вокруг жестянки не увидела вообще.

Но тут монетки подернулись дымкой, зашуршали, заскрежетали, а потом я увидела, как ведро вдруг стекает лужицей, а сами монетки остаются на месте.

И все это безо всякой магии! Монетки, впрочем, тоже не долго оставались целыми: некоторые рассыпались в порошок, другие же сплавились, а часть просто отвалилась, укатилась куда-то.

Я как завороженная наблюдала за процессом. И ведь никаких признаков магии! Тогда что это? Древние технологии? И не они ли убили Нию?

– Ты совсем сдурела?! – раздался позади окрик. Я вздрогнула, вцепилась в руку Милины и зажмурилась.

Потом все же обернулась.

– Каиль? Как ты нашел меня?

– По запаху, – фыркнул маг воды, и не поймешь, издевается или же, и впрямь, у него такой талант имеется?

– А что? – вмешалась Милина, резко крутанувшись и уперев руки в боки. – Нельзя, что ли?

– Если эрцгерцог узнает, вы поедете в Аттарант по частям, – прошипел Каиль.

– Так что тут запретного-то? Это из-за монеток, да? – спросила я и показала на продолжающие плавиться кругляшки в лужице, оставшейся от ведерка.