Принц для невесты

По её представлению, такой взгляд просто обязан мгновенно уничтожить неожиданную соперницу, смешать с грязью, ясно показав, кто есть кто… Но на Катерине и платье выглядело намного более подходящим для праздника, и сидело идеально, а если добавить еще и манеры… Результат получился обратный. А уж когда Оля, явно стараясь подражать Катерине, солидно, но без лишнего жеманства и высокомерия достала подарок – причём ещё раз сумела всех удивить, вручая его в цветастом подарочном бумажном пакете... Дальше центром взрослой части праздника стали исключительно Катерина и разговоры о том, где она нашла такие чудесные платья и подарки.

Какое-то время «соперница» пыталась во всё влезать, рассказывать где, как и задорого «можно найти получше», но всё время в воздухе словно звенело никем не произнесённое, всеми подуманное: «Сумеют некоторые нагрести денег – и сразу возгордятся, а на деле – никаких манер». И ни у кого не было сомнений, про кого эта фраза.

Домой Катерина уходила довольная. Не зря она, не разгибаясь и за швейной машинкой да кисточкой сидела, и бизнес-план составляла.

Уже на пороге дома догнала мысль: «А пакеты клеить и рисовать Никиту посажу. Чтобы в следующий раз не сомневался».

К первому сентября в этом году тоже готовиться начали заранее. Оле вручили нарядное платье, два огромных белых банта и букет гладиолусов. На линейку пошли не только Яна Алексеевна, но и Катерина с Никитой, и даже Феликс, хотя и на руках у хозяйки. Ещё на подходе к школе кипела и бурлила толпа родителей и детей, летели кем-то потерянные шарики.

На линейке первоклассники читали стихи, учителя громко поздравляли с началом учебного года. И казалось, что все тревоги смутных лет остались где-то там, за воротами школы.

А в конце недели Оля неожиданно для всех заболела. То ли простудилась первого сентября, то ли просквозило где-то потом: нормальная жизнь последних полутора месяцев не могла уравновесить целого тяжёлого и голодного года. Яна Алексеевна ахала и хлопотала, заглянувшая усталая терапевт выписала каких-то лекарств и строго потребовала «пить их, а не ограничиваться малиной и мёдом».

Катерина, пролистав сначала рецепт, а затем, пройдясь по аптекам и почитав инструкции, пожаловалась Никите:

– Ужас. Я не врач, так, основы медицины со школы да общий курс на два семестра. Посмотрела тут, чем они лечатся, и побочные эффекты… Чистый яд, и ещё рулетка, кто помрёт быстрее: ты или микроб. Про вирусы вообще молчу.