Принц для невесты

– Я понимаю, противно, – Никита бросил на девушку виноватый взгляд, – но придётся переодеваться в их вещи.

Катерина сглотнула, потом всё-таки заставила себя ответить:

– Я... понимаю. Не в штормовках же нам по большому городу ходить, – и, хотя и в самом деле было довольно противно, заставила себя надеть брюки и рубашку, протянутые Никитой. – А ты, Феликс, прямо лаборатория ходячая.

– А то, – гордо распустил хвост Чешир.

– А если найдёшь мне подходящую компанию по варианту два, – добавил Никита, раздев догола последнего из гопников, – будешь умницей втройне, – он подхватил крайнее тело под мышки и поволок в укромный тупичок подворотни, где соорудил кляп и связал невезучего грабителя путами из одежды.

– Главное, чтобы до утра не развязались.

– Я тебе что, собака поисковая? – возмутился Чешир. – Ты ещё команды «ищи» и «фас» отдай.

– Феликс, ну пожа-а-алуйста, – подключилась Катерина.

– Чего только не сделает настоящий мужчина, когда дама просит, – демонстративно-печально вздохнул Чешир, махнул хвостом и пропал в темноте.

Вернулся он, когда Никита заканчивал с последним из гопников.

– Готово, и недалеко. Что-то празднуют. Но у них четыре ствола, так что давай без юридических заморочек насчёт допустимой самообороны.

– Не учи учёного, – отмахнулся Никита. – Я и тут ждал первого удара только чтобы удостовериться – именно те, кто нужен. Катя, подожди недолго, – он накинул на плечи рюкзак и растворился во мраке вместе с Феликсом.

Катерина осталась на пустой улице одна, и тут же стало как-то не по себе. Темноту заполняла боязливая россыпь огней нескольких пылающих неоновым светом вывесок и немногочисленных, ещё источающих свет квартирных окон. Вдали мелькнул свет от фар автомобиля и пропал. Чёрные деревья и тёмные витрины, всё соединилось в каком-то нереальном, ненастоящем круговороте света и ночи... Раздавшийся мычащий звук заставил вздрогнуть, а сердце запрыгать в бешеном ритме.

Девушка нервно заозиралась по сторонам, но быстро сообразила – это очнулся кто-то из незадачливых гопников – и успокоилась. В этот момент свет исчез, в районе отключилось электричество. Катерину обволокла вязкая чернота, набросила на глаза непроницаемую тёмную повязку и одновременно расцветила небо светлячками звёзд, до этого тонувших в городских огнях.