Сердце Девы

Вместо чтобы дойти до ворот в замковой стене, которую изображала веревочка, они переваливались через стену, условно разбивались, помирали, отлеживали положенных пять минут и, сгребя конечности, шли поле пахать.

Я напомнила о них Сашке. Друг согнулся и минуты две хрюкал, зажимая рот ладонями.

— Такое забудешь, пожалуй!

— Игровая смерть все-таки достаточно неприятна. Но и здесь самоубийц из лени хватает. А некоторым так вовсе тормоза отказывают, их только баном успокоить и можно.

— Или игнором, — подмигнул он.

***

— Вот пришли мы сюда, стали новобранцами — что, так ими и остались? — встретил меня Манул.

— За вчерашнюю оборону я заслужил себе звание полковника! Минимум.

— Тебе что, баронской короны мало? — подначила котофея я. — Ладно. Можно и полковника. Но не за осаду.

— А за что?

— А вот увидишь. Только фичу с новобранцами как баг отметь. И народ во дворе собирай.

Я вызвала вороного, спряталась за ним и лицом уткнулась в жесткую гриву. Текстуры были настолько удачны — лошадь воспринималась, как настоящая.

Растрепанные волоски торчали во все стороны. Конь мерно вздыхал и тянулся к поясной сумке за яблоком.

Ощущала я себя сейчас странно. Игра — вроде как мастерски оформленная иллюзия, но отношения и люди в ней настоящие. Чувствовать, что народ из гильдии на все пойдет по моему слову — было страшно. Большая власть. Власть и — ответственность.

Когда все собрались, мне пришлось сделать усилие, чтобы шагнуть вперед.

— Вчера мы встретились с красными и отбросили их.

Голос звучал хрипло, я облизала губы.

— Сегодня мы сами пойдем в глубь их земель. Научим не бросать родные холды, чтобы уничтожить наши. Идем на Варру!

Киш и Миш, ехидные близнецы, подражая неписям, ударили в щиты. Но и другие щитоносцы подхватили. Народ согласно взревел. Вышло угрожающе.

— Со мной идут только добровольцы.

— LFG, Боудикка, — опередил других рыцарь клинка с ником Бургундец. — А почему ты так назвалась? В честь той Боудикки? Великая была королева.

Я почувствовала, как щеки теплеют.

Отряд прирастал быстро и деловито.

Последним вписался потный от спешки Некро, прибежал из своей башни, махая перепончатыми лапами:

— Уфф! Боялся, что не успею! А куда идем?

Я невольно улыбнулась.

— В Варру, — ответил за меня Анаид, глядя на коллегу-мага снизу вверх.

— А почему так дале… — Некро широко, как Василиса из сказки, махнул расшитым рукавом. — В Варру так в Варру.

Я еще ни разу не заходила так далеко, практически на край Жемчужины, к юго-западной границе Алогорья.