Кровь и песок

Он обладал редкой для человека силой заклинать и призывать духов, накладывать печати и плести заклинания. А еще он писал стихи. И сейчас, сидя подле Астарты, зачитывал ей очередную поэму, посвященную великой богине Иштар. И та рассеянно слушала её, поглаживая его мягкие каштановые кудри.Он замолчал, когда она внезапно вздрогнула и подорвалась со своего места буквально за мгновение до того, как двери распахнулись и на пороге замер высокий мужчина. Урий узнал его сразу: голубоглазого демона на службе у Соломона знал почти каждый придворный.

Говорили, он самый жестокий и яростный воин из всех, что служили царю, что он пожирает человеческие сердца, что он злобен и коварен, как и все из его породы.Демон смерил присутствующих холодным взглядом и нетвердым шагом двинулся к сидящей в углу Астарте. Выглядел он злым.— Моя госпожа, — юноша решительно поднялся на ноги, храбро шагнул навстречу Астароту — тот вопросительно приподнял бровь, — я не позволю ему к вам приблизиться. Я защищу вас, — выбросил вперед руку, торопливо читая заклинание.Демон лишь хмыкнул в ответ на подобные слова. Урий не успел дочитать заклинание до конца. Низший быстро заломил ему руку за спину — юноша вскрикнул от боли и испуга.— И это всё? — злобно осведомился у него демон, не сводя глаз с Астарты. — Мельчают нынче заклинатели.— Отпусти его, Астарот, — проговорила богиня.— Боишься, сломаю твою новую игрушку?— Отпусти его, — повторила Астарта холодно. — Третий раз я повторять не буду.Демон разжал пальцы и отпихнул от себя нерасторопного заклинателя.— Урий, — мягко обратилась богиня к заклинателю, — оставь нас одних.Урий же не спешил уходить, переводя настороженный взгляд с демона, который сразу направился к кувшину с вином, на спокойную Астарту, сидящую в широком кресле.— Проваливай давай, — демон опустошил кубок одним глотком, плеснул себе еще. — Пока я тебе пинка не дал. Стоило двери за Урием закрыться, как Астарта прекратила сдерживать себя. Вскочила со своего места и развернулась к демону, который прикончил уже третий кубок и наполнял следующую порцию.— Если твоей задачей было испоганить мне вечер, то поздравляю. Ты и твоя сцена ревности прекрасно с этим справились!Он только хмыкнул в ответ, продолжая напиваться. Только сейчас Астарта заметила, что его слегка пошатывает.— Ты пьян? — спросила она, приблизившись к нему.