Тайна двух

— Может, он доехал до Верхнего Бёртли, а на обратном пути зачем-то разогнался. Ничего полезного для следствия ты знать не можешь! Только то, что был он в красной машине и не помнил дороги. Дом-на-окраине, в котором обитает призрак, максимально удален и от вокзала, и от дома бабушки, и от Верхнего Бёртли. Он потому так и зовется. Дальше по берегу только особняки и пара гостиниц в окружении обширных парков — город там кончается».

Мадлен подняла глаза на вокзал. Весь Бёртли-у-моря расположился в окружении отвесных скал, а вокзал и подавно с трех сторон обступали естественные стены. Чуть слева виднелся серпантин, по которому как раз должен был ехать покойный изобретатель в последний день своей жизни, а справа чернело жерло туннеля. Говорят, в столице так выглядит станция метро. В Бёртли-у-моря так выглядел вокзал из-за нехватки свободного места. Поезда появлялись из пещеры и исчезали, не нарушая пейзажа Бёртли своими современными очертаниями.

Послышались приглушенный рокот, свист, и из тоннеля вырвался ярко-синий паровоз. Клубы пара взвились над вокзалом. Поезд медленно сбавлял скорость пока совсем не остановился, сверкая на весеннем солнце латунными ручками и кристальной чистотой окон. Почти сразу воздух наполнили шум шагов, хлопанье дверей, скрип тележек и призывные голоса извозчиков, обещающих самые лучшие цены. К дверям потянулись мужчины с цветами, носильщики, женщины с детьми.

Кто-то поставил на лавку около Мадлен чемоданы и сумки, вынудив девушку уйти, иначе она рисковала оказаться погребенной под чужими вещами. Толпа вокруг сомкнулась. Одни выходили из вагонов, другие их встречали, третьи пытались в поезд залезть, ведь по громкой связи хрипловатым голосом диспетчер объявил, что остановка Хэзерфогского экспресса продлится десять минут.

Такое столпотворение Мадлен видела только на воскресной ярмарке с тем лишь отличием, что публика там была поскромнее. Мимо проходили пышно одетые дамы в огромных шляпах, точно сошедшие с витрины ателье мадам Трюшон.

Кто-то наступил Мадлен на ногу, с другой стороны толкнули. Девушка потеряла равновесие и наткнулась на женщину в ярко-изумрудном платье.