Я вернусь к тебе...

И вежливость, которую она каждый раз проявляла к Конраду, выходила ей боком. Они прибыли в город лишь вчера ночью, а мужчина за весь день успел изрядно достать чародейку. Он наглым образом увивался за Хоук прямо на глазах у её возлюбленного. Мариан видела, как Андерсу это было неприятно, но он сдерживался из-за неё. Женщина и сама понимала, что если начнёт высказывать молодому аристократу всё, что накипело всего за один день, то чародеи мгновенно окажутся на улице. Или ещё хуже — в лапах Хелмута. Поэтому им обоим приходилось терпеть заскоки Конрада.

А он словно был только рад насолить родному брату, которого не видел столько лет. Когда светловолосый аристократ приволок женщину в столовую, он усадил её за стол и быстро скомандовал слугам принести ужин.

— Слуги… — фыркнул мужчина в ответ на неодобрительный взгляд чародейки. — С ними нужно быть строже. Мой отец слишком мягкосердечен, и этим все пользуются.

— В нашем имении в Киркволле были помощники, но мы с матерью никогда не воспринимали их, как прислугу, и уважительно относились к ним, — Мариан затихла на миг и задумалась над недавними словами Конрада.

— Или вы имели в виду не только слуг?

— Ни в коем случае я не хотел вас обидеть, леди Защитница. Простите и поймите мне мою настороженность. Немногие об этом знают, но король болен, и он назначил своим преемником моего отца. Если злые языки узнают, что он скрывает опасных преступников…

— Я понимаю, — кивнула женщина. — Могу только обещать, что мы надолго здесь не задержимся.

— А это, правда, что у вас есть дочь? Сколько ей?

— Два месяца назад, когда я покидала Денерим, ей было чуть больше полутора лет. А сейчас… Не знаю.

— Как это?

— Её украли той же ночью и, похоже, вырастили до взрослой девушки при помощи какой-то древней магии.

— Я вижу, вам тяжело вспоминать весь этот ужас, — аристократ, сидевший напротив чародейки, хитро улыбнулся и через стол потянулся к ней, бережно взяв женщину за руки.

— Леди Защитница, может, перейдём на «ты»?

— Ну ладно, — слегка нахмурилась Хоук и быстро убрала руки под стол.

— Я слышал, мой брат вместе с той эльфийкой решили наведаться в Вейсхаупт. Безумная затея. У Хелмута всегда всё схвачено. Он уже давно управляет крепостью и знает все её потаённые места.

— Этого я и боюсь, — буркнула чародейка, ковыряясь в тарелке. Хоук понимала, в какую беду может попасть лекарь, и от этого у неё пропал аппетит.