Я вернусь к тебе...

Кусланд перевела взгляд на незнакомку. Эта была седовласая худая старая женщина. Она искренне улыбнулась королеве и стёрла полотенцем пот с её лба.

— Хвала Создателю, вы проснулись, — выдохнула старуха. — Вы целые сутки пробыли без сознания.

— Целые… сутки? — неуверенно выдавила Элисса. Она подтянулась на локтях и присела на кровати, оглядывая комнату. — Где я нахожусь?

— В деревне Редклиф, в моём доме. Вас нашёл мой сын, — старая женщина подала испуганной королеве стакан воды. — Он пошёл на охоту и в пещере неподалеку услышал некий шум.

Вы были уже без сознания и бредили.

— Бредила?

— Это было как сон. Словно вам снились кошмары, но мы не могли вас разбудить.

— Значит, я в Редклифе…

— Вы не помните? До нас дошли слухи о вас. О том, что вы отправились по какому-то важному делу. Но судя по вашему состоянию, вы скитаетесь по пещерам довольно долго.

— Да… это так. Я должна была… — перед глазами всё резко завертелось, и Элисса, простонав, схватилась за голову и съехала обратно на подушку.

— Что со мной?

— Вы подхватили серьёзную простуду. Понятия не имею, сколько вы пробыли без сознания в той сырой пещере.

— Маги. Поблизости есть хоть один? Он мог бы мне помочь исцелиться, и мне нужно идти…

— Сожалею, Ваше Величество, но Редклиф закрыт для магов уже несколько месяцев. Распоряжение короля Алистера.

— Да, я помню… Из-за тевинтерского магистра…

Старуха взяла женщину за руку и ободряюще улыбнулась:

— Не беспокойтесь, госпожа.

Я всю жизнь занимаюсь травами. Через пару-тройку дней вы встанете на ноги и отправитесь к своему любимому мужу сообщить добрую весть.

— Какую весть? — грустно усмехнулась Элисса. — Рассказать, как я скиталась по пещерам?

— Что у вас обоих скоро появится наследник.

***

Молодая девушка стояла возле стола и складывала в сумку кое-какие припасы в дорогу. Сама она была уже готова к походу. Одежда на ней была лёгкая и больше походила на одеяние воришки, чем на мантию мага. Девушка невзлюбила эти балахоны для чародеев и считала их неудобными.

Куда больше ей по вкусу приходились кожаная куртка и брюки с высокими сапогами. Она заправила светлые волосы в высокий хвост, изредка заглядывая в окно, за которым смеркалось. Чародейка словно ожидала кого-то, погружённая в свои мысли, и не заметила тихо подошедшего за спиной мужчину. Он не успел и слова сказать, как девушка, почуяв неладное, резко обернулась и приставила к его горлу кинжал.