Песнь Ветров

Тень сделала глубокий вдох и обратила взгляд на площадку, где напряженно замер Элазар, стискивая в руке меч. Его противник, высокий и темнокожий, также застыл на месте. Они ждали только Аншу, который, неторопливо поднявшись, три раза громко и отчетливо хлопнул в ладони. И Тень невольно стиснула горячую ладонь Нэтанеля, когда поединок начался.

Он вернулся спустя семь дней. И эти семь восходов были для нее подобны пытке. Тень чувствовала себя зверем в клетке. Ярость и осознание того, что Элазар использовал её, приправленные чувством вины и отчаянием, поднимались в ней всякий раз, когда она думала о его возвращении.

Тень начинала метаться по комнате, спотыкаясь, задыхаясь от клокочущей внутри ярости. Потом же ярость уходила, и она оставалась наедине с расползающимся в груди глухим опустошением и слезами.Семь восходов, как ей тогда показалось, растянулись на семь месяцев. И за это время Тень принимает, как ей кажется, единственное верное решение. Сперва она слышит приветственные крики за окном. Повелитель вернулся из своего похода, и вечерняя столица встречает его. Тень подрывается со своего места, замирает у окна, наблюдая за тем, как он соскакивает со слута. И глядя на то, как он идет по внутренней площадке, внутри зарождается глупая надежда. Может, Сендер её все же обманул? Быть может, Элазар на самом деле был на севере? Быть может, это всё лишь искусная ложь?Она опускает взгляд на зажатый в руке кулон. Нет. Сендер сказал правду. Горькую, отрезвляющую правду, от которой не сбежать, не спрятаться. Элазар её использовал. И в поднимающейся ярости Тень отшвыривает украшение в угол.Она вздрагивает, когда слышит приближающиеся шаги. Элазар вступает в её покои, и Тень оборачивается, наблюдая за тем, как он проходит внутрь, как сперва по привычке отстегивает ножны с кинжалом, бросает их на кровать, а потом идет к ней. Зверь замирает, поймав на себе взгляд её глаз, опухших от слез. Тень наблюдает, как его улыбка и хорошее настроение меркнут, уступая место настороженности.— Я знаю, что ты сделал, — её голос все же дрожит, несмотря на попытки оставаться спокойной. — Знаю, что ты сжег Сиппар.Он молчит. И по его лицу Тень видит, что Сендер был прав. Элазар смотрит на нее, и злость вновь вспыхивает внутри.— Ты уничтожил священный город моего народа! — выкрикивает Тень.