Песнь Ветров

В какой-то момент Тень замолчала, оставив свои попытки узнать хоть что-нибудь. И знахарка ушла также безмолвно, как и вошла в её покои.

Рубашка была слишком широкая, и Тень затянула на талии пояс. Заправила штаны в сапоги из мягкой кожи. Закрепила ножны с коротким мечом. Собрала волосы в высокий хвост. Когда за ней вновь пришла служанка, Тень была уже готова. Девочка вывела её во внутренний двор, где суетились слуги, запрягая ездовых слутов, темных, изящных, с блестящей на солнце чешуей, и закрепляли воду, съестные припасы и оружие на массивные спины тяговых ящеров, серых, мощных и приземистых.

Воздух здесь дрожал от шипения слутов, от грубой речи файеров и звонкой ниппурийской. Рядом с Тенью кто-то выговаривал нерасторопного слугу.

Тень глянула на неподалеку стоящих файеров, одетых в такую же форму, что и она сама. Они о чем-то переговаривались, то и дело посмеиваясь. Но самого Элазара еще не было. Зато Тень заметила светловолосого юношу, одетого также, как и все участники похода, в темную форму Ступающих.

Вот только файером он не был. Его светлые волосы были распущены с одной стороны, с другой же собраны в мелкие косички. Тень знала, что такую прическу позволяют себе только самые приближенные к Элазару придворные. Отличительный знак его привилегированных людей. Но вот юноша прошел мимо Тени, обдавая её тонким ароматом розовой воды, и та успела заметить длинную серебряную серьгу в его левом ухе.

Раб, догадалась она. Тот самый шиллу, о котором она столько слышала. А он и вправду походил на девушку в своей хрупкости и тонкости, а еще в мягких, плавных движениях, подумала Тень.

В чем-то слухи оказались правдой. Но неужели Элазару и вправду надоели темноокие наложницы, раз он выкупил себе у работорговцев красивого юнца? И не просто выкупил, но и берет с собой?

От разглядывания Нэтанеля её отвлекло появление Элазара. Он вышел под яркие лучи Зрячего в сопровождении наместника и окинул внимательным взглядом площадку. Приготовления были почти закончены. Повелитель файеров глянул и на Тень, усмехнувшись ей вместо приветствия.

С приношения клятв они больше не разговаривали. Тень отвели в отведенные ей покои и заперли там дожидаться восхода Зрячего. Увидеть Ханну напоследок ей не позволили. Но было глупо ожидать, что им разрешат повидаться до отъезда еще раз. Тень это прекрасно понимала.

Слуги отступили, и Тень приблизилась к отведенному ей ящеру, опасливо поглаживая его шершавый бок. Ханна отлично каталась верхом, Тень же не любила ящеров.