Песнь Ветров

Раб уселся подле постели своего господина, и откуда-то Тень знала, что он не будет спать до восхода Зрячего, проверяя самочувствие Элазара. Она бесшумно выскользнула из шатра в прохладную звездную ночь.

Видимо, её предупреждениям командир Ступающих всё же внял. Удвоенное количество файеров охраняли лагерь, настороженно вглядываясь в сгустившуюся тьму. Тень прошла мимо привязанных слутов, и один из них внезапно вздрогнул, зашипел куда-то в сторону.

Тень оглянулась — ничего. Только темнота и чёрные тени, отбрасываемые разрушенными стенами.

Нахмурившись, она направилась к одному из костров, где на песке лежали её вещи. Накинув на плечи теплое покрывало, опустилась на холодный песок и задумчиво уставилась на огонь, стискивая в пальцах амулет.

Снаружи раздаются крики, и Тень сидит на расстеленном на песке покрывале, не зная, что делать. Элазар ушел, оставил её одну, словно бы нисколько не сомневался, что она не сбежит. И Тень неуверенно поднимается на ноги. Где-то там Ханна и её сестры, её долг и законы Нанны, которым они все обязаны подчинятся.

Где-то там знакомая ей жизнь. А что здесь? Здесь он, Элазар, Зверь, освобожденный ею когда-то из плена…— Тень!Она резко вскидывает голову, глядя на Ханну перед собой. Та сразу бросается к ней, крепко прижимает к себе.— Ты здесь! Я искала тебя везде! Но почему ты здесь? В его шатре? — быстро, торопливо шепчет Ханна. — Я думала, он запер тебя где-нибудь. Или привязал рядом со слутами. Но ты тут. Живая. Невредимая. — Она ласково проводит рукой по волосам Тени, широко улыбается. — Пожар отвлечет их ненадолго, так что надо уходить. Идем!Он хватает Тень за руку, тянет её к выходу. И Тень внезапно понимает, что если сделает шаг, то всё возвратится. Долг, привязанным к ней камнем, и нравоучения жриц, и то, что она снова станет всего лишь тенью… Ханна настойчиво тянет её за собой, но Тень не может сдвинуться с места, словно тело враз стало непослушным, тяжелым, не подчиняющимся ей.Ханна оборачивается и удивленно смотрит на сестру. — Ты чего встала? — в её голосе прорезаются раздраженные нотки. — Нам надо уходить. Скоро потушат пожар! Идем! У нас мало времени!Она резко дергает Тень на себя, и та наконец делает первый шаг. После этого странное оцепенение спадает, и Тень начинает сопротивляться, пытаясь вырвать руку. В какой-то момент Ханна разжимает пальцы, и её Страж, не удержавшись, падает на песок, потирая покрасневшее запястье.