Песнь Ветров

Тень скользнула взглядом по очагу, от которого исходил жар, вдохнула запах готовящейся еды, мимоходом думая о том, что в последний раз она ела только вчера, и уставилась на нескольких слуг, которые кромсали неизвестные ей корешки. Кто-то свежевал тушку небольшого зверя.

Нэтанель еще несколько восходов Зрячего назад рассказал ей о том, что время Ящера, десять восходов, в течении которых проливается кровь на арене, еще и время пиршеств. Пьется азул, привезенный кочевниками с севера, съедается мясо священных слутов и дичи, которую муси удается подстрелить в пустыне.

Тень повернулась и вздрогнула — на каменном столе, вытесанном прямо из стены, лежала отрезанная голова дисты, глядя на нее пустым и стеклянным взглядом.

Муси что-то прокричал, и к ним повернулась полная чернокожая женщина. Она глянула на Тень и начала что-то быстро говорить её сопровождающему. Тень, хоть и не понимая ни слова, уловила, что стала причиной их спора. Наконец сопровождающий её муси махнул рукой и вскоре покинул кухню.

Женщина же повернулась к Тени и сказала то, что фурия не смогла разобрать.

— Я не понимаю, — растерянно произнесла Тень.

Женщина недовольно поцокала языком, а затем проговорила по-ниппурийски:

— Иди за мной.

Она отвела Тень в угол, где высились грязные медные котлы.

— Вычисти их. Потом отнесешь вниз еду, — скрестив на груди сильные руки, она с неприязнью смотрела на Тень. — Будешь помогать мне на кухне. Нагина сказала, ты слишком тощая, чтобы понравится Аншу. Не пытайся сбежать.

Единственный выход из города охраняют. Через подземные пути нет выхода. Заблудишься и сдохнешь там, — криво усмехнулась. — Это должно быть вычищено до восхода Пастуха. Там песок, — она кивнула в сторону небольшого глиняного горшка. — А попытаешься что-нибудь украсть из еды, я отрежу тебе язык. Поняла, фурия?

Тень лишь кивнула. Вскоре её оставили одну, и Тень, опустившись на холодный пол, придвинула к себе один из котлов. Прижалась к его холодному краю, задышав глубоко и шумно.

Служанка. Слава Нанне, всего лишь служанка…

Выдержи.

Зверь верит в то, что они выберутся из Ар’акшарака, и она, Тень, не должна сомневаться, что именно так и будет. Там в Урде осталась Ханна, которой она дала обещание вернуться.

Мы выберемся отсюда.

Тень придвинула к себе горшочек с песком. Выдержит. Выдержит и выберется. Она вернется к Ханне, несмотря ни на что. Она не может её снова подвести. Просто не может.

Восходы Зрячего потянулись один за другим.