Шепот

А уж оставить их с Дикином тут одних на произвол судьбы - тем более. Неоднократно в голове у девушки мелькала мысль о том, что Вален, скорее всего, уже давно вернулся в лагерь, и хотела уже было повернуть назад. Но что-то заставляло ее идти дальше.

Наконец, Элиана уловила впереди какой-то шорох, вслед за которым послышалась чьи-то голоса. Кто именно там был, девушка распознать не смогла, но все равно двинулась навстречу звукам. Обойдя скалу, Элиана наткнулась на лагерь дуэргаров. Выглядели они странно. Видно, что отдыхают они здесь давно, но свои шлемы ни один не снял.

Воительница хотела незаметно проследить за их действиями, но неудачно пристроилась у небольшой каменистой возвышенности, напоминающей маленькую скалу. Та, не выдерживая малейшего веса, стала осыпаться, и девушка, вскрикнув от неожиданности, съехала по ней вниз. Над ней вмиг нависла вся шайка дуэргаров, обнажив оружие.

- Кто ты такая? - хриплым голосом ответил один из них и еще приблизился к Элиане, приставляя к горлу кинжал.

Девушка, не успев подняться на ноги, так и осталась сидеть на промозглой земле, испуганно рассматривая шайку, и пыталась придумать себе оправдание.

- Я просто... недавно в ваших краях. Искала друга, но, похоже, заблудилась.

- Она бы еще сказала, что на прогулку вышла! - ухмыльнулся другой. - С таким-то оружием наперевес!

- Это для самозащиты.

- Тогда оно тебе больше не понадобится, - ответил еще один, и Элиана, не успев отреагировать, почувствовала, как из ножен вытащили меч.

- Я не угроза для вас, - понимая, что осталась безоружной воительница еще больше напугалась.

- Верните мое оружие и разойдемся миром.

- Зачем? - вновь усмехнулся второй и обернулся к тому, кто держал у горла девушки кинжал. - А ты говорил, что нам еще бродить и бродить тут, чтобы найти рабов. А они сами к нам прибегают!

- Ра... Что?

- А ты и впрямь не местная. Другие и близко сюда не подойдут. Тем более без шлема. Не волнуйся, до города иллитидов всего каких-то полчаса пути, а там уже и торги. Думаю, сделку оформим быстро.

Ты молодая, опрятная, внешностью не обделена. Скорее всего, в качестве служанки пойдешь к каким-нибудь богатеям.

- Вы ведь шутите? - дрожащим голосом переспросила Элиана, но, вспоминая недавний рассказ Валена об иллитидах и их роде занятий, ее страх перешел в ужас.

Нужно было что-то срочно придумывать. Спутники ее довольно далеко, и понятия не имеют, где Элиана. Дуэргаров было не менее десяти, и все вооружены. А она лишилась своего единственного оружия.