Шепот

— Можешь расслабиться, скоро твои мучения закончатся. У нас все готово.

— Да, ладно! — воодушевился воин. — И когда выступаем?

— Когда предложишь, капитан. Кара и Нишка ждут только твоей команды.

— Да, я готов хоть сейчас!

— Уже поздно, — ответил Дэйгун. — Тогда выступаем завтра на рассвете.

Дварф довольно присвистнул и поспешил обрадовать Нивалля. Они договаривались, что пока Келгар занимается поисками Марлы, командир Девятки займет его место.

Эльф взглянул на колесо телеги, успешно отвалившееся после «нападения» Келгара, и вновь усмехнулся.

Уже стемнело, и большинство местных разошлись. Дэйгун обвел оценивающим взглядом крепость. Скоро место командира и хозяйки крепости займет Марла. Он не сомневался, что найдет дочь. Улыбнувшись своим мыслям, эльф еще раз оглянул крепость и хотел, было, уже отправиться спать, но в воротах появилась мужская фигура, отчего Дэйгун вновь посерьезнел.

— Ваше Величество, — ядовито произнес он, скрестив руки на груди.

— Какими судьбами в такое позднее время?

— Я узнал, что у вас почти все готово к отбытию на поиски моей дочери…

— Моей дочери! — перебив лорда, поправил Дэйгун. — Не почти, а уже все готово. Завтра утром мы выступаем.

— Я хочу с вами, — неожиданно высказал Нашер, повергнув эльфа в шок. — Я знаю, что не имею права претендовать на звание отца, после всего, что они с Эсмерель пережили из-за меня. Но я хочу исправить все. Давно нужно было это сделать.

— Ты будешь только мешать, лорд Нашер, — продолжал язвить Дэйгун. — Это будет долгое путешествие.

— Я справлюсь.

— А как же твой верноподданный народ? Ты их бросишь? А вдруг на них нападут, пока тебя не будет рядом?

— Я уверен в своих рыцарях. Дэйгун, я знаю, что ты меня ненавидишь. И есть, за что. Но Марла все же моя дочь. Этого ты не изменишь.

— То есть, спустя столько времени ты все-таки решил проявить заботу? Не переживай, у нее есть те, кто по-настоящему любит ее и будет заботиться.

— Значит, так ты настроен, — возмутился Нашер. — Только, насколько мне известно, возглавляет вашу поисковую команду Келгар. Я уверен, что он будет только рад тому, что я отправлюсь с вами.

Не дожидаясь очередного выпада, лорд Нашер победно улыбнулся и направился в башню сэра Нивалля. Ему где-то нужно было переночевать.

***

Марла стояла, как вкопанная, внимательно рассматривая Черные Ворота.