Перед рассветом

В следующее мгновение в комнату ворвались Сигрун и Веланна.

— Что случилось?! — выкрикнула эльфийка. — Вы всю Башню на уши подняли…

Женщина осеклась, увидев бессознательную Аделию.

— Что с ней? — забеспокоилась она, подскочив к девочке.

— И ты теперь здесь?! — возмутился отступник. Похоже, сегодня все решили ему мешать работать. — Ради Создателя, дайте мне её осмотреть!

— Говорила же вам не брать её с собой. Кому только пришло в голову брать девочку в патруль?! — в тон магу ответила Веланна.

— Что теперь скажем Элиссе? Натаниэль, как ты допустил такое?

— А моё мнение не учитывается, когда в отряде присутствуют три столь разнохарактерные личности: гном, маг и дух. И все трое стремятся указывать, — насупился лучник, скрестив руки на груди. — А Андерс у нас вообще ходит в любимчиках у Элиссы и считает, что ему всё дозволено.

— Она просто попросила! — на нервах выкрикнул лекарь, безуспешно пытаясь привести в чувство Аделию. — Мы же не на порождений тьмы взяли её охотиться.

— Невелика разница, — хмыкнула Сигрун. — Может, наконец, кто-то расскажет, что там у вас произошло?

— Если вкратце, — начал Огрен, — сначала было всё довольно неплохо… Лёгкая прогулочка по лесу, пока мы не наткнулись на группу кунари… Чего они там забыли, мы так и не успели узнать, потому что Ади решила пошутить про их рога и магов, — хохотнул гном. — Ну, что взять с девчонки? Кунари её шутку не оценили, и только где-то через три километра мы поняли, что они отстали.

В общем, забрели мы в твой старый лагерь, Веланна, и девочка начала проявлять непреодолимую жажду познаний эльфийской культуры. Я потерял её из вида лишь на секунду, а она уже лежала в таком состоянии возле могил твоих собратьев.

— Не пойму, что могло так на неё воздействовать? — пожала плечами эльфийка.

— Никто из нас этого не понимает, — вторил ей Натаниэль.

— Тень, — коротко заключил Справедливость. — Это единственное объяснение. Там очень слабая Завеса, я почувствовал.

— Впервые слышу, чтобы истощение Завесы так влияло на человека. Это бред, — запротестовал отступник, лишь на секунду обернувшись к друзьям. — Аделия даже не маг, чтобы вообще хоть как-то реагировать на Тень. Кто знает, может, в бывшем лагере Веланны ютилась какая-то остаточная магия, направленная на врагов клана.

— Возможно, но не стоит забывать, что мы ничего не знаем про эту девочку, — не унимался дух. — Она появилась словно из ниоткуда.