Перед рассветом

Всегда и во всём она старалась походить на старшую сестру, но Мариан слишком сильно оберегала её и не позволяла влипать в истории, рискуя собственной жизнью. Бетани до сих пор снится Хоук в кошмарах. Как чародейка всего на миг замешкалась из-за большого количества порождений тьмы, и упустила из вида сестру. Темноволосая девушка решила, что её сил хватит, чтобы свалить здоровенного огра. Она всего лишь хотела спасти мать… Теперь, когда дети навещают Лиандру в доме её брата, она кидается обнимать лишь одного ребёнка.

С Мариан мать может перекинуться лишь парой фраз, а потом уйти по своим делам. Девушка за версту чувствовала, как Лиандра ненавидела её из-за смерти Бетани. Она и сама себя ненавидела. Раздельная жизнь от матери стала для чародейки глотком свежего воздуха. Она бралась за любые задания, работала на износ, лишь бы не утонуть в воспоминаниях о тех, кого не сумела спасти. Всю свою горечь Мариан держала в себе, поэтому Карвер даже не догадывался, что девушка могла о чём-то переживать. Парень увидел, что Мариан притихла, когда напомнил ей об отце и сестре. Он надеялся, что у старшей Хоук ещё осталась частица разума, и она хотя бы согласится с братом. Но спустя некоторое время чародейка снова загремела посудой.

— Потерпи, два месяца осталось.

— А что потом? Четыре человека и псина будут ютиться в крохотной хибаре?

— Я что-нибудь придумаю, но не допущу, чтобы вы с мамой жили в подобном месте.

— Что тут придумаешь? — Карвер сузил глаза и выпрямился, да и Мариан, наконец, решила повернуться к брату, чтобы ответить на очередной вопрос.

— Помнишь, мама рассказывала о фамильном поместье?

— И что? Наш дядюшка его проиграл каким-то головорезам.

— Я хочу найти их и потребовать назад мамино имение. А ты знаешь, я могу быть очень убедительной, — решительно заявила Хоук, заражая своим энтузиазмом парня. — Только мне нужно знать, что ты на моей стороне.

— Воплотить в жизнь безумную идею… — Карвер задумчиво почесал подбородок.

— Я с тобой!

***

Когда Элисса вернулась в Башню Бдения и слушала от Натаниэля отчёты, она так и не узнала о небольшом происшествии с Аделией. Хоу не нравилось что-либо скрывать от своего Командора, тем более если это что-то касалось найденной девочки, но он решил ей подыграть. К Ади привязались все в крепости, включая Кусланд, и искренне беспокоились за неё. Но настойчивая девочка убедила друзей-Стражей всё скрыть от Элиссы.